Panneaux de signalisation routière : polémique autour de l’attribution d’un contrat public de Rs 10,7 millions

L’attribution d’un contrat public d’un montant de Rs 10 724 435 (hors TVA) à la société BN Safety Ltd suscite des interrogations et alimente une polémique, certains dénonçant un possible conflit d’intérêts en raison des liens entre le bénéficiaire et le ministre des Infrastructures publiques, Ajay Gunness.

Le contrat, octroyé le 9 mars dernier, porte sur la fourniture de panneaux de signalisation routière. Il a été attribué à BN Safety Ltd, une entreprise de Nitish Nalam Nastili, également président à temps partiel de Drains Infrastructure Construction Ltd, une compagnie d’État placée sous la tutelle du ministère des Infrastructures publiques.

Des voix critiques, y compris au sein du bureau politique du MMM, pointent du doigt la proximité entre Nitish Nalam Nastili et le ministre Ajay Gunness. Elles estiment que cette situation pourrait constituer un conflit d’intérêts, compte tenu du cumul de fonctions de l’intéressé dans les secteurs public et privé.

Allégations totalement niées

Le principal concerné, Nitish Nalam Nastili, rejette catégoriquement ces allégations. Bien qu’il ne soit plus directeur de BN Safety Ltd, il en demeure actionnaire à 50 %, à parts égales avec Bhavnah Nalam Nastili, comme le confirme le Registrar of Companies. « Ma compagnie est incorporée depuis 2011. Sur ces cinq dernières années, c’est à 95 % ma compagnie qui obtient les contrats de panneaux de signalisation de la Traffic Management & Road Safety Unit (TMRSU). Il faut connaître ce marché du trafic routier et des dispositifs de sécurité routière », affirme-t-il.

Il insiste également sur la régularité du processus d’attribution : « Tout s’est fait via le système d’e-procurement et il n’y a rien de politique dans l’attribution de ce contrat. Depuis l’âge de 17 ans, je suis proche d’Ajay Gunness, mais cela n’a eu aucune influence sur ce contrat, d’autant plus que ce n’est même pas son ministère qui l’a attribué, mais la TMRSU, qui dépend du ministère du Transport. » L’homme d’affaires se dit prêt à faire preuve de transparence : « Je suis disposé à dire combien de contrats j’ai décrochés depuis des années avec tous les ministères, mais aussi avec les municipalités et les Conseils de district. Je n’ai rien à cacher. Ce n’est pas la politique qui me fait vivre. Loin de là. »

Il relativise par ailleurs l’importance du contrat : « C’est un petit contrat. Dans le passé, j’en ai décroché de plus gros avec la TMRSU. » Nitish Nalam Nastili précise également que ses fonctions au sein de Drains Infrastructure Construction Ltd n’interfèrent pas avec ses activités privées : « Je suis président à temps partiel d’une compagnie qui n’a rien à voir avec le trafic routier. Ma compagnie, de son côté, n’a rien à voir avec la construction de drains. » Depuis sa nomination à la présidence de cet organisme public en janvier 2025, la gestion opérationnelle de BN Safety Ltd est assurée officiellement par son épouse.

Concernant sa présence à une réunion du comité régional du MMM dans la circonscription n°17 (Curepipe/Midlands), mercredi, il réfute toute implication politique formelle : « Je n’occupe aucun poste au sein du comité régional. Il faut appliquer les règles de la même manière pour tout le monde et ne pas être sélectif », déclare-t-il, en référence à d’autres cas similaires, dont un qui concerne une personne qui a démissionné du poste de président d’un corps parapublic il y a quelques jours en soutien à Paul Bérenger et qui est conseiller municipal.

Du côté du ministère du Transport, on assure que toutes les procédures « ont été suivies conformément aux règles » dans l’attribution de ce contrat.

Au niveau du ministre Ajay Gunness, il est précisé que ce contrat a été octroyé « par la TMRSU, qui relève du ministère du Transport et non du ministre Gunness, lequel n’est aucunement concerné par cette affaire ».

Fondée le 2 août 2011 et basée à Saint-Julien d’Hotman, BN Safety Ltd a enregistré un chiffre d’affaires de Rs 33 639 435 pour l’exercice se terminant le 31 décembre 2024, avec un bénéfice de Rs 2 918 298.