Oscar Mamet, Managing Director de TNS Tobacco et CEO du groupe APTIS : «Le marché des cigarettes devrait se normaliser après le Budget»

Le Managing Director de TNS Tobacco et CEO du groupe APTIS attribue les tensions dans l’approvisionnement des cigarettes à une forte hausse de la demande prébudgétaire couplée aux quotas anti-forestalling. Il évoque aussi la situation au niveau de la distribution du gaz ménager et ses attentes pour le Budget. 

Dans certains commerces, les cigarettes sont livrées au compte-gouttes, ce qui entraîne parfois des ruptures de stock. À quoi attribuez-vous cette situation ?
Nous ne qualifierions pas la situation de distribution « au compte-gouttes ». Les cigarettes continuent d’être livrées quotidiennement à travers notre réseau de distribution et nous poursuivons nos approvisionnements de manière régulière.

Cependant, à l’approche du Budget du 19 juin, il est tout à fait normal d’observer une augmentation de la demande. Chaque année, les consommateurs et certains détaillants anticipent d’éventuelles hausses de taxes et des droits d’accise et adaptent leurs achats en conséquence. Cette tendance concerne notamment les marques que nous représentons et distribuons, à savoir Dunhill, Benson & Hedges, Matinée, Rothmans et Pall Mall.

De plus, depuis 2024, la législation mauricienne prévoit des mesures dites d’« anti-forestalling », qui visent à empêcher la constitution de stocks excessifs avant une hausse de fiscalité. Dans ce cadre, la Mauritius Revenue Authority (MRA) encadre les volumes pouvant être mis sur le marché durant la période précédant le Budget.

Nous soutenons pleinement l’objectif de ces mesures. Toutefois, les volumes autorisés ont été établis sur la base du calendrier budgétaire habituel, le Budget étant traditionnellement présenté durant la première semaine de juin. Cette année, la présentation du Budget a été reportée au 19 juin, soit près de deux semaines plus tard. Concrètement, les volumes prévus pour couvrir la période précédant le Budget doivent aujourd’hui répondre à une demande prolongée de près de deux semaines supplémentaires. Cette situation crée naturellement des tensions temporaires dans certains points de vente et peut occasionnellement entraîner des ruptures sur certaines références ou dans certaines régions.

Il ne s’agit pas d’une pénurie structurelle de cigarettes, mais plutôt d’un ajustement temporaire entre une demande pré-Budget plus forte et des volumes réglementés qui avaient été calculés sur un calendrier différent. Nous estimons qu’une réévaluation exceptionnelle des quotas par la MRA pourrait être envisagée afin de tenir compte du report du Budget, tout en maintenant pleinement l’esprit et les objectifs des mesures d’anti-forestalling. Nous sommes confiants que la situation se normalisera rapidement après la présentation du Budget, lorsque les habitudes d’achat reviendront à des niveaux plus habituels.

Il ne s’agit pas d’une pénurie structurelle de cigarettes, mais plutôt d’un ajustement temporaire entre une demande pré-Budget plus forte et des volumes réglementés qui avaient été calculés sur un calendrier différent.»

Les cigarettes figurent parmi les produits dont la fiscalité est régulièrement revue à la hausse lors des Budgets, notamment pour des raisons de santé publique et afin de décourager la consommation. Ces augmentations successives des taxes ont-elles eu un impact sur les ventes et les habitudes de consommation ?
Les politiques fiscales constituent un levier important de santé publique et nous comprenons les objectifs poursuivis par les autorités dans la lutte contre le tabagisme.

Au fil des années, les hausses successives des droits d’accise ont effectivement influencé les habitudes de consommation. Nous observons que certains consommateurs réduisent leur consommation, tandis que d’autres adaptent leurs choix en se tournant vers des produits positionnés sur des segments de prix différents.

L’expérience internationale montre également qu’il est important de trouver un équilibre entre les objectifs de santé publique et les réalités du marché. Lorsque les écarts de prix deviennent trop importants, ils peuvent parfois favoriser le développement de circuits parallèles ou de produits non conformes, ce qui n’est dans l’intérêt ni des consommateurs ni de l’État.

Nous pensons que la réduction durable du tabagisme s’appuie sur une approche globale associant fiscalité, sensibilisation, éducation, réglementation et contrôle efficace du marché. Chaque mesure a son rôle à jouer et c’est leur complémentarité qui permet d’obtenir les meilleurs résultats à long terme.

Nous espérons un Budget équilibré, capable de soutenir la croissance économique tout en préservant la soutenabilité des finances publiques. »

Vous êtes aussi le CEO du groupe APTIS, dont fait partie Racso. Dans certaines régions, des consommateurs signalent des difficultés à se procurer du gaz ménager ou des retards dans les livraisons. Quelle est la situation actuellement ? Depuis que Racso assure la distribution du gaz ménager pour TotalEnergies Marketing Ltd, quelles mesures ont été mises en place pour garantir un approvisionnement régulier et éviter ces désagréments ?
Depuis que Racso a repris la distribution du gaz ménager pour TotalEnergies Marketing Ltd, notre priorité a été d’assurer la continuité du service tout en mettant en place les bases d’une organisation logistique durable et performante.

Au moment de la transition, nous avons hérité d’un volume important de commandes en attente qu’il a fallu absorber dès les premiers jours d’opération. Comme dans toute reprise d’activité de cette ampleur, une période d’ajustement était inévitable.

Afin de répondre au plus vite aux attentes du marché, nous avons renforcé nos équipes opérationnelles, mobilisé l’ensemble de nos ressources logistiques et mis en place des lignes téléphoniques dédiées par région afin d’améliorer la communication avec les revendeurs, les clients professionnels ainsi que les consommateurs.

Nous suivons quotidiennement les indicateurs de livraison et travaillons en étroite collaboration avec TotalEnergies pour améliorer progressivement le niveau de service. Nous constatons déjà une amélioration de la situation et nous restons pleinement mobilisés afin d’assurer un approvisionnement fiable et régulier à travers l’ensemble du pays. Notre objectif est simple : nous assurer que tous les clients puissent être servis dans les meilleurs délais tout en construisant un réseau de distribution plus efficace et plus résilient sur le long terme.

Le Budget sera présenté ce vendredi 19 juin. Quelles sont vos principales attentes ?
Dans le contexte économique actuel, nous attendons avant tout un Budget qui permette de soutenir à la fois le pouvoir d’achat des ménages, la compétitivité des entreprises et l’investissement productif. Nous espérons notamment des mesures favorisant les secteurs créateurs de valeur et d’emplois, en particulier l’industrie manufacturière, la logistique, la distribution et la construction, qui jouent un rôle important dans l’activité économique du pays. Nous souhaitons également voir des initiatives permettant d’améliorer la productivité nationale et d’apporter des réponses concrètes aux défis liés à la disponibilité de la main-d’œuvre dans certains secteurs clés de l’économie. La prévisibilité et la stabilité du cadre fiscal sont également essentielles pour encourager l’investissement à long terme et permettre aux entreprises de planifier leur développement avec confiance. Enfin, nous espérons un Budget équilibré, capable de soutenir la croissance économique tout en préservant la soutenabilité des finances publiques. Dans un environnement international incertain, Maurice a besoin de créer les conditions favorables à l’investissement, à l’innovation et à la création d’emplois durables.