Opération GRA/Police de Jeux - Un bookmaker illégal épinglé : Rs 1,2 million et des bijoux saisis

• Il prenait des paris sur les matchs de la Coupe du monde

Un habitant de Glen-Park, Vacoas, soupçonné d’organiser des paris clandestins sur les courses hippiques et des matchs de la Coupe du monde de football, a été arrêté samedi 18 juillet lors d’une opération conjointe de la Gambling Regulatory Authority (GRA) et de la Police des Jeux. Les enquêteurs ont saisi Rs 1,2 million en espèces, ainsi que des bijoux en or estimés provisoirement à Rs 2 millions.

L’opération, menée sur la base d’informations recueillies par l’Intelligence Cell de la GRA en collaboration avec la Police des Jeux, a ciblé le salon de coiffure exploité par Iswardutt Boodhoo, âgé d’une quarantaine d’années. Ce dernier a été placé en détention et doit comparaître ce lundi devant le tribunal de Curepipe sous des accusations provisoires de « carrying out an activity without licence, to wit illegal bookmaking » et de blanchiment d’argent.

Lors de la perquisition, les enquêteurs ont retrouvé Rs 40 000 en différentes coupures dans le salon de coiffure. La somme est soupçonnée de provenir d’activités de paris illégaux. Les policiers se sont ensuite rendus au domicile du suspect, également situé à Glen-Park, où un coffre-fort a été découvert.

L’ouverture du coffre-fort s’est déroulée sous enregistrement vidéo, en présence de l’avocat du suspect. Dans un premier temps, Iswardutt Boodhoo avait indiqué ne plus savoir où se trouvait la clé, avant de demander à un proche de l’apporter. À l’intérieur, les enquêteurs ont découvert Rs 1,2 million en espèces ainsi qu’une importante quantité de bijoux en or.

Les bijoux, comprenant notamment des chaînes, des bagues et des boucles d’oreilles, étaient rangés dans plusieurs sacs portant chacun un nom distinct. Leur valeur est estimée à environ Rs 2 millions selon une première évaluation policière. Ils seront toutefois transmis à l’Assay Office pour une estimation officielle.

Paris illégaux

Deux téléphones portables saisis lors de l’opération contiendraient des éléments compromettants. Les enquêteurs y auraient découvert de nombreux messages montrant que le suspect enregistrait des paris illégaux, notamment avec des mises à crédit. Les paris concernaient principalement les courses hippiques, mais également des rencontres de la Coupe du monde de football.

La Police des Jeux soupçonne également Iswardutt Boodhoo d’exercer une activité de prêteur sur gages. Le suspect était déjà connu des autorités : il avait été arrêté en 2021 dans une affaire d’« Illegal Betting ». Cette procédure n’a toutefois, à ce jour, abouti à aucune condamnation.

Coiffeur de profession, tout comme son épouse, le suspect n’aurait pas fourni d’explications jugées satisfaisantes sur la provenance des sommes et objets saisis. Il aurait dans un premier temps affirmé qu’il s’agissait de gains provenant de casinos. Les enquêteurs ont effectivement retrouvé plusieurs reçus attestant de gains, mais leur montant cumulé, estimé à environ Rs 500 000, reste inférieur à la valeur totale des biens saisis.