MV Wakashio : seulement Rs 60 millions versées par les assureurs - le ministre Arvin Boolell : «Inacceptable»

Lors de la séance parlementaire de mardi, le député de la majorité Tony Apollon a interrogé le gouvernement sur les mesures prises pour indemniser les victimes du naufrage du MV Wakashio, survenu le 31 juillet 2020. En réponse, Arvin Boolell, ministre de l’Agro-industrie et de la Pêche, a présenté un bilan des aides financières et des démarches entreprises jusqu’à ce jour.Le ministre a rappelé qu’une solidarity grant avait été mise en place immédiatement après la catastrophe pour soutenir financièrement les personnes affectées, notamment des pêcheurs, skippers et marchands de plage. Ces derniers ont bénéficié d’une allocation mensuelle de Rs 10 200 entre août 2020 et mars 2021, soit un total d’environ Rs 80 000 sur huit mois.

Cependant, cette aide a été jugée insuffisante, a admis le ministre. Face aux protestations des communautés touchées, le Japan P&I Club, assureur du navire, a accepté de verser une compensation totale de 2,65 millions USD en décembre 2021. Cette somme, répartie entre 999 bénéficiaires — pêcheurs, commerçants de poisson et autres demandeurs éligibles — a permis à chacun de recevoir Rs 113 000 supplémentaires en dédommagement des pertes de revenus.

Arvin Boolell a précisé que, jusqu’à présent, le gouvernement a déboursé environ Rs 148 millions pour diverses dépenses liées à la gestion des conséquences du naufrage. En revanche, les assureurs n’ont versé que Rs 60 millions. “C’est inacceptable,” a déclaré le ministre, ajoutant qu’il avait personnellement soulevé cette question avec l’ambassadeur japonais lors d’une rencontre le 5 décembre dernier.

Un litige judiciaire est en cours. Le propriétaire du MV Wakashio a saisi la Cour suprême pour limiter la compensation, en vertu de la Bunker Convention, à Rs 720 millions, tandis que l’État réclame Rs 2,3 milliards pour les dommages causés. “J’espère que la Cour suprême rendra bientôt sa décision,” a ajouté Arvin Boolell.

Le naufrage du MV Wakashio, qui a déversé environ 1 000 tonnes de fioul dans les eaux mauriciennes, demeure l’une des pires catastrophes écologiques de l’histoire de l’île, affectant gravement les écosystèmes marins et les moyens de subsistance des communautés côtières.