MTC : trois journées avant les législatives, la proposition divise

Les tractations entre le Mauritius Turf Club (MTC) et le bureau du Premier ministre s’intensifient, alors que l’échéance des prochaines élections générales approche. L’enjeu ? Un retour du MTC au Champ de Mars pour l’organisation des courses hippiques, après une gestion jugée chaotique par le Parti mauricien social-démocrate (PMSD) et son leader, Xavier-Luc Duval, qui critique vivement l’administration actuelle de People’s Turf PLC (PTP) sous Jean-Michel Lee Shim. 

Malgré les réticences manifestées par plusieurs membres du MTC concernant un retour précipité au Champ de Mars, une proposition circule en interne pour l’organisation de trois journées de courses avant la dissolution de l’Assemblée nationale. Toutefois, cette proposition suscite des débats. Certains jugent le calendrier trop court, avec seulement trois samedis disponibles en septembre – les 14, 21 et 28 – pour concrétiser ce retour. 

L’organisation d’une première journée dès le 14 semble particulièrement contraignante. Les plus sceptiques, qui critiquent la décision du gouvernement en 2022 de précipiter la sortie du MTC du Champ de Mars, estiment qu’il serait plus sage d’attendre les élections générales. Ils préconisent de reprendre les négociations après les législatives dans un contexte plus calme. À l’inverse, les partisans d’un retour rapide soulignent les avantages financiers. Ils rappellent que le MTC a récemment renforcé sa solidité financière grâce à la vente du centre Guy Desmarais à Floréal pour Rs 170 millions. Selon ces membres, il est crucial pour le MTC de reprendre rapidement ses activités pour ne pas perdre de terrain. « Le MTC doit rapidement retrouver le Champ de Mars et ne peut se permettre de rester à l’écart plus longtemps », affirme une source proche du dossier. 

Fort de son expérience, le MTC devrait, selon elle, pouvoir mobiliser ses ressources efficacement pour se préparer dans les plus brefs délais. Depuis le mois dernier, le bureau du Premier ministre, en collaboration avec la Horse Racing Division (HRDC), intensifie ses efforts pour préparer la sortie rapide de People’s Turf PLC (PTP). Cette démarche explique l’écourtement exceptionnel de la saison hippique 2024, dont le calendrier a été modifié à deux reprises. Initialement prévue jusqu’en décembre, la saison a d’abord été ramenée au 10 novembre puis au 6 octobre. 

Avec la demande exprimée par Xavier-Luc Duval pour un retour rapide du MTC au Champ de Mars avant les élections générales, le rôle du gouvernement devient crucial. On apprend aussi que les autorités sont confrontées à une proposition de PTP qui aurait suggéré d’organiser des courses hippiques les deux jours du week-end jusqu’à la fin de la saison. Cette stratégie a pour objectif de renflouer les finances de PTP, dont la situation économique s’est détériorée depuis qu’il a pris en charge l’ensemble des courses. Cependant, tout indique que cette proposition sera rejetée. Au sein du gouvernement, on est d’avis qu’accepter une telle mesure enverrait un message négatif tant à la population qu’au PMSD.