Mondial-2026: à Londres, les supporters anglais abattus après la défaite contre l'Argentine

"L'espoir, c'est fugace": les supporters anglais se sont effondrés mercredi après la défaite des Three Lions en demi-finale du Mondial-2026 contre l'Argentine, qui les prive d'une première finale depuis 1966.

"Je voulais espérer, mais l'espoir, c’est fugace, en fin de compte", a dit à l'AFP Sean Bannon, 33 ans, hébété, devant un pub du nord de Londres où il venait de voir l'Angleterre, qui menait 1-0 à l'heure de jeu, s'incliner (2-1) en toute fin de match.

Des dizaines d'autres supporters avaient suivi le match depuis la rue, collés aux fenêtres de l'établissement bondé.

"Il y a un peu d'amertume, mais on a déjà connu la défaite, donc on sait qu'il faut s'y attendre... Retour à la case départ, j'imagine", a ajouté Sean Bannon avant de disparaître dans la nuit.

Ailleurs, dans le quartier branché de Camden Town, la foule a quitté tranquillement les autres pubs et bars après un match riche en rebondissements où l'Angleterre a raté une occasion de remporter sa seconde Coupe du monde et d'égaler les héros de 1966.

"Je suis vraiment triste et vraiment bouleversée", a déclaré Jemima, étudiante de 21 ans, vêtue d'un maillot de l'Angleterre. "J'avais confiance... et ça prenait une bonne tournure !"

- "Historiquement chargé" -

"Demain, ça va être la déprime totale", a pronostiqué Emily Dolling, 25 ans, habitante du quartier. Mais son amie Sadie Nencini, 26 ans, a voulu rester positive. "On a fait un bon parcours, donc je pense que les gens seront fiers malgré tout", a-t-elle dit à l'AFP.

Le tube des Beatles "Hey Jude" - en hommage à la star Jude Bellingham - ainsi que l'hymne "It's coming home" se sont tus après le match, à mesure que l'ambiance festive se dégradait.

Les plus jeunes vivaient leur première confrontation avec l'Argentine, le dernier match officiel de cette rivalité historique remontant à la Coupe du monde 2002, lorsque l'Angleterre s'était imposée 1-0.

"On sait tous que c'est la première fois que l'Angleterre affronte (Lionel) Messi, et que Messi affronte l'Angleterre. C'était le choc qu'on attendait tous ! C'est épique", a déclaré Tom Denison, 31 ans, employé du secteur de la tech à Camden, qui a regardé le match avec 300 personnes entassées au pub Edinboro Castle .

"Evidemment, c'est historiquement chargé, dirons-nous", a-t-il ajouté, en référence au fameux but inscrit par Diego Maradona avec "la main de Dieu" en quart de finale du Mondial de 1986 et au différend persistant sur la souveraineté des Îles Malouines.

Les deux pays se sont affrontés au printemps 1982 pour cet archipel l'Atlantique Sud, une guerre qui a fait 649 morts côté argentin et 258 côté britannique.

AFP