Mondial-2026 : le Maroc, séduisant, tient tête au Brésil

Le Maroc, demi-finaliste surprise en 2022, a tenu en échec le Brésil (1-1) qui devra hausser son niveau de jeu s'il veut remporter une sixième étoile au Mondial-2026, samedi dans un Metlife Stadium comble à East Rutherford, en banlieue de New York (80.663 spectateurs).

Les Marocains, séduisants dès l'entame, ont ouvert le score par le milieu offensif Ismael Saibari (21e), avant que l'attaquant Vinicius Jr n'égalise (32e) pour des Brésiliens qui ont su réagir et mieux maîtriser les débats en seconde période sans toutefois parvenir à forcer la décision.

Lors de la prochaine journée du groupe C le 20 juin, la Seleçao devra profiter de son match contre le Petit Poucet Haïti pour soigner sa différence de but, tandis que le Maroc se frottera à l'Ecosse.

Ce match au sommet entre les deux favoris du groupe était aussi la première rencontre de Coupe du monde pour les deux sélectionneurs.

Pour l'occasion, Mohamad Ouahbi lancé dans le grand bain le jeune milieu Ayyoub Bouaddi (18 ans), qui a choisi seulement fin mai de représenter le Maroc après avoir joué avec les Bleus chez les jeunes.
Et les Lions de l'Atlas ont rapidement dominé une charnière défensive brésilienne fragile, à l'image de l'arrière droit Roger Ibanez, préféré à Danilo, et du latéral gauche Douglas Santos, titularisés par Carlos Ancelotti.

Eclairs d'inspiration

Sous une forte chaleur (30° au coup d'envoi), les Marocains ont ouvert le score sur une belle combinaison initiée par Noussayr Mazraoui, qui a trouvé Brahim Diaz au rond-point central. Le meneur de jeu a lancé Saibari en profondeur qui a battu Alisson d'un lob (21e).

"Quand nous avons encaissé le but, notre façon de jouer est devenue beaucoup plus compliquée," a admis Vinicius Jr, après-coup, à la télévision brésilienne.

Mais c'est bien lui, qui a remis les siens dans le coup en marquant un but comme il en réussit beaucoup au Real Madrid. Excentré côté gauche, il a repiqué très rapidement dans l'axe et a décoché une frappe lourde du droit (32e). De quoi être désigné joueur du match.
Le jeu brésilien a ensuite eu quelques éclairs d'inspiration, à l'image de la volée acrobatique de Paqueta, obligeant le gardien adverse Yassine Bounou à se détendre (45e).

Après la mi-temps, le jeu des Marocains a un peu perdu en fluidité et les meilleures occasions sont venues du Brésil par Raphinha (66e, 79e).

Dans le temps additionnel, le buteur du FC Barcelone a encore raté une grosse occasion en frappant sur Bounou (90e+2). Mais ce sont les Marocains qui ont failli réaliser le hold-up, Alisson devant faire un double arrêt devant Neil el-Aynaoui et Ayoub Mimouni (90e+9).

AFP