Mare-Chicose : le ministre Rajesh Bhagwan et l’ex-junior minister Joanna Bérenger s’opposent

Le centre d’enfouissement de déchets de Mare-Chicose a connu le vendredi matin une interruption de ses opérations en raison d’un litige entre le contracteur et des camionneurs. Cette situation a perturbé le processus d’enfouissement des déchets, dans un contexte où le site constitue l’unique installation de ce type dans le pays.

Le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, précise qu’une première réunion s’est tenue entre l’opérateur et des officiers du ministère afin de désamorcer la situation. Il a ensuite rencontré les représentants des camionneurs. À l’issue des discussions, un engagement a été pris par l’opérateur concernant le paiement des camionneurs. Ces derniers ont alors décidé de mettre fin à leur mouvement de grève, permettant ainsi une reprise normale des opérations. Le ministre a évoqué un « échange très positif » et a salué le « bon sens » des différentes parties.

Rajesh Bhagwan a également réagi aux critiques formulées par Joanna Bérenger, ancienne junior minister à l’Environnement. Il a rappelé que le dossier de Mare-Chicose avait été hérité de l’ancien gouvernement, le contrat ayant été attribué avant le changement de majorité. Il a indiqué avoir, à plusieurs reprises, rencontré l’opérateur en compagnie de l’ex-junior minister, en raison de manquements constatés dans l’exécution du contrat. 

Le ministre a précisé avoir présenté un rapport au Conseil des ministres en fin d’année dernière, détaillant les actions envisagées. Il a également souligné l’existence d’un suivi constant assuré par un consultant, dont les recommandations ont, selon lui, été transmises au contracteur pour mise en œuvre. Rajesh Bhagwan a indiqué avoir informé à nouveau le Conseil des ministres de la situation, vendredi, et a annoncé qu’il lui soumettra prochainement des recommandations.

De son côté, Joanna Bérenger a estimé que les difficultés rencontrées à Mare-Chicose étaient prévisibles, rappelant qu’un problème similaire s’était produit quelques semaines auparavant. Elle a dénoncé une « passivité face à des manquements du contracteur observés depuis plus d’un an ». Elle a également mis en question les délais de mise en œuvre des recommandations formulées par le consultant mandaté par le gouvernement pour le suivi du site. « Dans l’intérêt de l’environnement, j’espère que le ministre commencera à diriger plutôt qu’à subir, et à sanctionner plutôt qu’à tolérer, ainsi qu’à anticiper plutôt qu’à réagir. Car si cela n’est pas fait, c’est l’environnement qui en paiera les conséquences. Lorsque les lixiviats s’accumulent et débordent, c’est l’environnement qui est endommagé », affirme Joanna Bérenger.