Marché du travail : 48 000 travailleurs étrangers recrutés en 2025

Maurice est de plus en plus gourmand en travailleurs étrangers. Les chiffres fournis par le ministère du Travail révèlent une forte progression des autorisations : 47 680 permis de travail octroyés au 31 octobre 2025, contre 37 768 fin 2023, soit une augmentation de 26 % en deux ans.

Le 11 novembre dernier, le député indépendant Franco Quirin voulait interroger le ministre de tutelle, Reza Uteem sur les permis de travail accordés aux étrangers. Toutefois, cette question à l’ordre du jour n’a pas été abordée oralement par manque de temps. Cependant, une réponse écrite du ministre du Travail et des Relations industrielles a été déposée en fin de semaine dernière.

Cette réponse ministérielle, technique et chiffrée, distingue les régimes : les permis de travail (Work Permits) relèvent de la Division de l’emploi, sous l’égide du ministère, en application de la Non-Citizens (Employment Restriction) Act 1970. Les permis d’occupation (Occupation Permits) et pour jeunes professionnels (Young Professional Occupation Permits) sont gérés par l’Economic Development Board (EDB), au titre de la Economic Development Board Act 2017 et de l’Immigration Act 2022.

Une demande en plein essor

Les données quantitatives, au cœur de l’échange, mettent en lumière une expansion soutenue. Pour les permis de travail, le stock de 47 680 unités au 31 octobre 2025, c’est-à-dire les 10 premiers mois de l’année, démontre que d’ici décembre, il y aura davantage de permis que pour l’année dernière. Pour toute l’année de 2024, 48 004 permis de travail avaient été délivrés, contre 37 768 de fin 2023. Cette hausse de près de 10 000 unités en deux ans reflète l’appétit des secteurs exportateurs pour une main-d’œuvre bon marché. 

Quant aux permis d’occupation, plus qualitatifs, leur nombre atteint 5 049 (dont 77 pour jeunes professionnels) au 31 octobre 2025. Cela représente une progression par rapport aux 5 019 (75 jeunes) fin 2024 et aux 3 403 (44 jeunes) fin 2023, soit une croissance de 48 % sur la période. 

Cette répartition souligne une concentration géographique et sectorielle. « Au 31 octobre 2025, 95 % de la main-d’œuvre étrangère titulaire d’un permis de travail valide était composée de travailleurs originaires d’Inde, du Népal, de Madagascar et du Bangladesh. Environ 80 % de ces travailleurs opèrent dans les secteurs de la fabrication et de la construction. Les permis de travail délivrés couvrent quelque 4 541 occupations différentes », indique le ministre.

Les critères d’éligibilité, assouplis par les recommandations du Comité interministériel sur les permis de travail, abandonnent les principes antérieurs de « Permission in Principle », de ratios et de quotas. Les employeurs doivent attester d’efforts de recrutement local : consultation des Centres d’information sur l’emploi et publication d’offres sur la plateforme MauritiusJobs. 

Mieux encadrer l’embauche étrangère

À défaut, un rapport d’impossibilité de recrutement localise l’embauche étrangère. « Les employeurs doivent fournir des preuves des efforts déployés pour recruter localement en premier lieu, en contactant les Centres d’information sur l’emploi pour obtenir la liste des chercheurs d’emploi éligibles et en publiant leurs offres d’emploi sur la plateforme MauritiusJobs. S’ils ne parviennent pas à recruter localement, ils reçoivent un rapport attestant de leur incapacité à recruter, ce qui les rend éligibles à employer des travailleurs étrangers », précise la réponse.

L’évaluation des permis de travail implique une      vérification du profil employeur et du respect des normes contractuelles et d’hébergement, via un Comité technique désormais rattaché au ministère (transféré du bureau du Premier ministre). Les permis d’occupation passent par un Comité mixte au niveau du Premier ministre. Les délais moyens – 22 jours ouvrables pour un permis de travail (depuis paiement des frais) et 23 jours pour un permis d’occupation (depuis dossier complet) – témoignent d’une efficacité relative, malgré un afflux record de demandes en 2025.

Pour absorber cette pression, le ministère a digitalisé les délivrances depuis le 1er septembre 2025 : permis électroniques, sans impression ni signature manuelle ; traitement simultané avec les autorisations d’hébergement ; et upgrades du Système national de licences électroniques. Des renforts en personnel (officiers de soutien) ont été approuvés pour l’unité dédiée. Un « Rules Based Work Permit System », en gestation avec le bureau du Premier ministre et l’EDB, promet de raccourcir encore les procédures.