Maltraitance: Mieux protéger les victimes de violence conjugale

Ce phénomène continue à faire des ravages dans les couples. Les femmes comme les hommes en sortent meurtris. Le gouvernement et les ONG travaillent de concert pour régler la situation. Zoom sur les mesures qui ont été prises pour assurer une meilleure protection des victimes.«Il a commencé à me frapper après à peine quelques mois de mariage. Morte de honte, je suis restée silencieuse, jusqu’au jour où il s’en est pris à notre bébé, une petite fille de deux mois. Il nous enfermait dans la maison et un jour quand on est allé à l’hôpital, je me suis sauvée avec mon enfant », raconte Varsha, une jeune étudiante de 23 ans. Elle s’est refugiée dans un abri pour femmes en détresse avec son bébé et fuit toujours son mari. Comme Varsha, de nombreuses victimes de violence familiale sont confrontées à un problème de taille : la protection. Il est vrai qu’il existe dans nos lois des mécanismes mis en place pour que les victimes bénéficient d’un Protection Order ou d’un Tenancy Order, mais dans la réalité, les personnes maltraitées ne se sentent pas du tout protégées.

Mise à la porte

La violence conjugale ne se résume pas seulement à des coups, elle comporte également d’autres formes de violence. Il y a trois ans,  Preesheela A. et sa fille de 9 ans ont été menacées de mort et mises à la porte. Lorsqu’elle s’est adressée aux autorités compétentes  pour trouver un abri d’urgence, elle se heurta à une réponse scandaleuse. « Pa pou kapav avoy ou dan shelter parski ou pann gagn bate. » Pas plus tard que la semaine dernière, une autre femme a passé la nuit dans les rues de Quatre-Bornes avec son enfant de 4 ans après que son conjoint l’a mise à la porte. Un prêtre a alors entrepris des démarches pour qu’elle puisse trouver un refuge. Finalement, elle a été accueillie dans un centre pour  femmes en détresse. Le gouvernement en place, affirme la ministre de l’Égalité des genres (voir ci-contre), avait annoncé dans son programme gouvernemental l’institution d’un comité pour aborder le phénomène de violence familiale. Et après plus de 11 rencontres mensuelles, le National Coalition Against Domestic Violence Committee a soumis un rapport qui a été rendu public en avril dernier. Bilkiss Rajahbalee-Cader, du bureau du Premier ministre, qui a siégé sur ce comité, nous explique que de nombreuses failles ont été identifiées. « Le comité était composé de représentants de différents organismes, des ministères et des organisations non gouvernementales (ONG). Nous avons surtout constaté que les victimes ne savaient pas toujours où se rendre. Elles vont à la police, puis au ministère de l’Égalité des genres. Finalement, nous avons proposé que tous les services soient regroupés sous le même toit. »

Pas assez d’abris

Et Bilkiss Rajahbalee-Cader d’ajouter : « Le comité a également constaté qu’il n’y avait pas assez d’abris pour prendre en charge les femmes maltraitées. Nous pensons qu’il est urgent de remédier à la situation. De nombreuses mesures ont déjà été prises par le ministère de l’Égalité des genres pour mettre en œuvre ces recommandations. » Une femme sur quatre à Maurice a été victime de violence, selon une enquête de Gender Links intitulée « War at Home — les indicateurs de violence basée sur le genre ». Les chiffres publiés dans ce rapport en ont fait frissonner plus d’un. Cette étude démontre aussi que la violence fondée sur le genre est 15 fois supérieure aux chiffres de la Police Family Protection Unit.  D’après les statistiques de ce département (voir infographie), chaque année au moins 3 000 cas de violence conjugale sont rapportés. Même si ces relevés ne reflètent pas la réalité, ils demeurent préoccupants. Parmi ces victimes, combien ont bénéficié d’une protection ? Une question qui reste en suspens.

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Obtenir un ‘Protection order’

Toute victime de violence domestique, que ce soit un homme ou une femme, peut formuler une demande de Protection Order ou d’Interim Protection Order auprès d’une cour de district. La victime devra d’abord remplir un formulaire qui peut être obtenu auprès de la Police Family Protection Unit ou de la cour pour y mentionner les raisons pour lesquelles elle doit être protégée. Un Interim Protection Order est un ordre intérimaire qui protège la victime avant qu’elle soit entendue par un magistrat. Pour obtenir cet ordre, la victime doit être en mesure d’établir qu’elle est en danger et qu’elle a besoin d’une protection immédiate. Cet ordre sera valide jusqu’à la convocation du présumé agresseur. C’est après l’audition des deux parties que le magistrat décidera si les actes de violence sont avérés et émettra le Protection Order pour une durée définie. Le non-respect d’un Protection Order est un délit criminel et la police doit être informée au plus vite. Si l’individu est reconnu coupable de violation d’un ordre de protection, il s’expose à une amende ne dépassant pas Rs 25 000. En cas de récidive, la personne court le risque d’une amende n’excédant pas Rs 50 000 et une peine d’emprisonnement ne dépassant pas deux ans.