Maltraitance animale : la MSAW serre la vis face aux nombreuses plaintes

Un chien maintenu dans des conditions de détention préoccupantes a été secouru aux petites heures du vendredi 27 juin lors d’une opération conjointe de la Mauritius Society for Animal Welfare (MSAW) et de la police des Hautes Plaines Wilhems. L’intervention, autorisée par un mandat judiciaire, s’est déroulée dans un climat tendu, en présence du propriétaire récalcitrant.

À l’origine de cette action : une plainte reçue par la MSAW de la part des habitants du quartier. Selon les informations recueillies, le chien était constamment attaché avec une chaîne courte et emmêlée. Il était ainsi sans possibilité de se mouvoir, et n’avait ni accès à l’eau ni à de la nourriture.

Lors d’une première tentative d’intervention, les officiers de la MSAW se sont heurtés à un refus catégorique du propriétaire, qui leur a interdit l’accès à son terrain. Face à cette obstruction, et craignant pour l’état de santé de l’animal, l’organisation a sollicité l’autorisation d’un magistrat pour intervenir. Le mandat, émis conformément à l’article 5 (2)(a)(i) de l’Animal Welfare Act 2013, a permis à la MSAW d’entrer légalement sur les lieux et de procéder au sauvetage du chien. 

Accompagné par des éléments de la force policière, le directeur de la MSAW, Tinagaren Govindasami a personnellement supervisé l’opération. Malgré l’opposition persistante du propriétaire, le chien a été extrait de son environnement et pris en charge par les équipes de la MSAW. L’animal est désormais placé en observation dans un refuge, où il reçoit les soins nécessaires.

Interrogé à l’issue de l’intervention, Tinagaren Govindasami a rappelé que cette opération s’inscrit dans la nouvelle vision stratégique de la MSAW, axée sur la rigueur et l’engagement. « Cette action a été rendue nécessaire suite à plusieurs plaintes. Nous avons tenté une première approche, mais face au refus du propriétaire, nous avons dû solliciter l’appareil judiciaire. Nous voulons envoyer un message clair : les propriétaires d’animaux doivent se conformer à la loi. En cas de maltraitance, ils ne pourront pas y échapper », a-t-il déclaré.

Une nouvelle approche face à la souffrance animale

Depuis sa nomination à la tête de la MSAW, Tinagaren Govindasami a amorcé une série de réformes visant à renforcer les capacités d’intervention de l’organisme. Au-delà des cas de maltraitance en milieu domestique, la MSAW concentre également ses efforts sur la gestion des chiens errants, qui constituent un défi récurrent dans plusieurs régions du pays.

Parmi les actions mises en œuvre : les opérations de « night catching », menées principalement la nuit dans des zones identifiées comme abritant un grand nombre de chiens sans surveillance. Ces chiens sont capturés, examinés, stérilisés, puis relâchés dans leur milieu ou, dans certains cas, placés en refuge en vue d’une adoption. « Ce processus de catch and release nous permet d’avoir une meilleure visibilité sur la population de chiens errants. Il nous aide aussi à évaluer si les propriétaires assument leurs responsabilités vis-à-vis de leurs animaux », explique Tinagaren Govindasami.

Lors de la nuit du vendredi 27 juin, pas moins de 35 chiens ont été capturés dans le cadre de cette opération. Certains ont pu être relâchés après vérification, tandis que d’autres, jugés vulnérables, ont été transférés vers des structures d’accueil. L’objectif est double : limiter les risques sanitaires et garantir une forme de contrôle éthique de la population canine.

Ces opérations sont appelées à se poursuivre dans les semaines à venir. Le directeur de la MSAW invite ainsi les propriétaires d’animaux à faire preuve de vigilance. « Nous demandons à tous ceux qui possèdent un chien de veiller à ce que l’animal reste à l’abri, dans l’enceinte de leur cour, et qu’il soit clairement identifiable. Lorsqu’un chien se retrouve dans la rue, il s’expose à des dangers variés, y compris des maladies et des accidents. Il est de la responsabilité du propriétaire de s’assurer d’un suivi régulier », insiste-t-il.

Il affirme également que ces actions ne sont pas menées de gaieté de cœur, mais qu’elles répondent à un impératif de protection animale et de santé publique. « Chaque animal a droit à un traitement digne. Le rôle de la MSAW est d’agir en cas de négligence, mais aussi d’éduquer les citoyens à la responsabilité », ajoute Tinagaren Govindasami.

Vers une culture de respect et de responsabilité

Au cœur de cette nouvelle dynamique, la MSAW mise sur une approche à la fois répressive et pédagogique. La sensibilisation du public, notamment dans les écoles et les communautés, reste un pilier central de sa stratégie. Des campagnes d’information sont régulièrement menées pour rappeler les droits fondamentaux des animaux et les obligations légales des propriétaires.

Pour rappel, l’article 3 de l’Animal Welfare Act 2013 stipule que tout animal doit être traité de manière à ne pas lui infliger de souffrances inutiles. Toute infraction à cette loi est passible de sanctions sévères, incluant des amendes et des peines d’emprisonnement.

Pour la MSAW, chaque intervention vise à prévenir des drames silencieux, souvent cachés derrière les murs des maisons ou dans les ruelles des quartiers. Et chaque animal sauvé témoigne d’un engagement croissant envers le bien-être animal à Maurice.