Le paysage radiophonique s’enrichira avec l’arrivée de deux nouvelles radios privées. Le choix de l’IBA s’est porté sur First Talk Ltd et Mayfair and Purely Communications Ltd. À leur tête, des proches du pouvoir. Décryptage.
Publicité
Le paysage audiovisuel mauricien s’apprête à accueillir deux nouvelles radios. Jeudi, First Talk Ltd et Mayfair and Purely Communications Ltd ont été informées que leurs candidatures ont été retenues par l’Independent Broadcasting Authority (IBA). Il se trouve que les deux appartiennent à des proches du pouvoir.
Actuellement, Maurice compte six radios publiques (Best FM, Kool FM, Radio Maurice, Taal FM, Radio Mauritius et Rodrigues FM), trois radios privées depuis 2003 (Radio Plus, Top FM et Radio One), et NRJ Maurice depuis le mois de mai. Cette dernière achète du temps d’antenne auprès de la MBC.
First Talk appartient à First Media Company Ltd (6 000 actions) et Net Source Ltd (24 000 actions). L’unique actionnaire de First Media Company est Sunil Gohin, connu comme étant proche du MSM. First Media Company Ltd publie Inside News, un journal en ligne ayant des affinités gouvernementales. Notons que First Talk a été incorporée le 19 mars, soit trois jours après la fin du délai de soumission des dossiers à l’IBA.
La radio de First Talk se nommera Radio Pima. Au mieux, elle pourra commencer à diffuser ses émissions durant le premier trimestre de 2019. Sunil Gohin a fait savoir vendredi qu’il n’est pas à Maurice. Durant la semaine, avant l’annonce de l’IBA, il a indiqué qu’il « y a un manque de ‘feel good factor’ dans le pays. C’est une des raisons pour lesquelles j’ai lancé Inside News ». Les journaux et radios diffusant trop de mauvaises nouvelles, Sunil Gohin avait expliqué qu’après « 50 ans d’indépendance, il est temps de cesser de croire que tout va mal dans le pays ».
Mayfair and Purely Communications Ltd a été incorporée le 20 octobre 2017. Son seul et unique actionnaire est Arvind Nilmadhub, économiste. Le président du conseil d’administration est Balkrishna Choolun. Plutôt discret, ce dernier réside en Angleterre. Fondateur d’United Indians Internet Television Network (Uitv), qui veut « connecter les 30 millions de gens d’origine indienne », il est également propriétaire de Maunews Online, un journal en ligne « pour les Mauriciens à Maurice et à l’étranger ». Comme ce site le démontre clairement, il soutient activement les actions du Premier ministre, Pravind Jugnauth, et du ministre des Affaires étrangères, Vishnu Lutchmeenaraidoo. Par contre, elle a une ligne éditoriale anti-PTr.
Interrogé, Arvind Nilmadhub affirme que sa radio, baptisée Star Radio, sera opérationnelle « d’ici six mois maximum, le temps de faire venir le matériel et constituer l’équipe ».
Obligation d’indépendance
L’IBA Act définit les paramètres à l’intérieur desquels les radios privées ont l’obligation de fonctionner. D’ailleurs, il est précisé que l’instance ne donnera pas de licence à une personne qui est un membre d’un parti politique ou engagée activement en politique. Le permis ne sera pas accordé non plus à un parti politique, à une association politique, à une organisation ou association religieuse… »
Le code de conduite oblige aussi au détenteur d’une licence d’observer une neutralité politique sous peine de voir son permis être suspendu, voire révoqué. Aussi, l’autorité devra également s’assurer que les programmes d’une radio « ne soient pas sujets à un contrôle éditorial autre que le contrôle éditorial indépendant » de la radio en question.
Chronologie
15 février 2018 : L’Independent Broadcasting Authority (IBA) émet un communiqué pour annoncer qu’elle propose d’émettre des licences à des radios privées. Les candidats intéressés ont jusqu’au 16 mars pour faire acte de candidature. Dix-sept compagnies répondent à l’appel.
9 octobre 2018 : Huit mois plus tard, l’IBA rend publique la liste des 17 candidats. Toute personne qui souhaite objecter doit le faire au plus tard le 3 novembre. Dans les milieux proches de l’Hôtel du gouvernement, on affirme déjà que Mayfair and Purely Communications Ltd et First Talk Ltd font figure de favoris.
19 novembre 2018 : L’IBA auditionne 16 candidats, car l’un d’entre eux, Admiralty Media Company, s’est désisté. Les auditions se déroulent à huis clos, contrairement à celles de 2002 qui avaient vu la naissance des trois premières radios privées à Maurice. Selon l’IBA Act, l’instance régulatrice a trois mois pour informer les candidats si leurs candidatures sont acceptées ou rejetées. Officiellement, l’IBA ne communique pas avec la presse ni avec le public par rapport à cet exercice.
29 novembre 2018 : First Talk Ltd et Mayfair and Purely Communications Ltd sont informées du fait que l’IBA « envisage » de leur octroyer un permis de radio privée. Les autres apprennent officiellement que leurs candidatures ne sont pas retenues.
Réactions
Javed Vayid (Vivet Investment Ltd) : « Je préfère ne pas faire de déclaration »
Andrew Verrière (Dreamsky Radio Ltd) : « C’est normal que ce soit une déception mais nous allons continuer avec notre Web radio. Nous voulions à la base profiter de cette opportunité de postuler pour une licence radio, 16 ans après la libéralisation des ondes. Nous pensions avoir nos chances au vu de notre expérience. Notre dossier était solide ».
Eshan Juman (Echo (Maurice) Ltée) : « Nous osions espérer que l’IBA allait faire preuve de discernement dans son choix, mais il semble que ce soit le favoritisme qui a primé. » Des consultations ont lieu avec des hommes de loi pour contester la décision de l’IBA.
Le Mauricien Ltd : On apprend du côté de Le Mauricien Ltd qu’ils sont en train d’examiner la correspondance de l’IBA et ils n’ont pas souhaité faire davantage de commentaires.
Notre service WhatsApp. Vous êtes témoins d`un événement d`actualité ou d`une scène insolite? Envoyez-nous vos photos ou vidéos sur le 5 259 82 00 !
