Les Husenbux à Goodlands : toute une famille fait tourner les affaires et la cuisine

C’est une expérience qui est à revendre tellement elle est exemplaire de persévérance et de courage. La vie de Neguib Husenbux, domicilié à Goodlands, n’a jamais été un long fleuve tranquille. À 71 ans, ce dernier ne compte pas se la couler tranquille, avant de passer le relais à son fils cadet Yaziid dans le business des plaques pour dalles.

Presque tous les matins, très tôt, Neguib Husenbux, après ses prières, enlève les feuilles sèches de ses cocotiers et taille les arbustes devant son mur face à la rue. Plus qu’un souci de ‘met prop’ cette rituelle matinale le met en forme pour le reste de la journée. Bien qu’il soit désormais épaulé par son fils Yaziid, c’est toujours lui qui est pleinement impliqué dans la location des plaques de construction. Entretemps, sa femme, la fidèle Safina, est au marché de Goodlands, où elle revend des légumes achetés à l’encan deux fois par semaine à Belle-Rive. C’est que Neguib Husenbux n’est jamais resté les bras croisés. « Kisana pou donn ou manze ? dit-il. Mo vinn depi enn gran fami, bien modes. »

Les champs de canne de St-Antoine

Quatrième d’une fratrie de 11 enfants, où le père Ally Akbar exerçait comme boucher, il arrête l’école en 6e et part dans les champs de canne de St-Antoine pour aider sa mère au dépaillage. « Mo mama ti labourer ek mo ti pe ed li fer bann roulo lapay kann », précise-t-il. Son père loue également un petit lopin de terre auprès de St-Antoine où il cultive la pomme d’amour, les oignons, le haricot vert et le giraumon, entre autres. 

Peu de temps après, le petit Neguib part travailler comme commis dans la boutique de son oncle à Belle-Vue Maurel. C’est là-bas qu’il croise une certaine Safina qu’il finira par épouser. La roupie quotidienne comme salaire de commis ne lui suffisant pas après le mariage, il va se faire ‘manev’ maçon chez son cousin. « Mo finn aprann bien vit e mo finn vinn mason », se souvient-il encore. Comme il veut arrondir les fins de mois, il travaille le champ de fond en comble pour y cultiver la pomme d’amour et des lalos, entre autres. « Mo ti bizin fer tou pou swayn mo madam. Mo ti pe res kot mo papa me tiena tro boukou zanfan pou gagn enn bout later pou mo ranz mo lakaz », avoue-t-il.

Arabie saoudite

En 1983, il obtient une offre d’emploi comme maçon en Arabie saoudite. Avec ses quatre enfants déjà nés et le chômage ambiant durant ces années-là à Maurice, il n’a guère d’autre choix que d’accepter l’offre saoudienne. « Fode pa krwar ti pe donn bel saler laba, me pa ti ena travay dan Moris. Mo ti pe gegn zis Rs 2 500 en Arabie saoudite ek pa ti pay deswit. Mo madam pa ti gegn kas, li finn bizin koumans vann tant. Toulezour, li pran bis, avek enn zanfan dan so lebra, li al sers tant kot son papa L’Amaury. Apre li repran bis avek so bann tant dan enn lame, e enn zanfan dan lebra », explique-t-il. 

C’est à ce moment que son épouse obtient un étal au marché de Goodlands. Lorsqu’il revient d’Arabie, il envisage sérieusement d’avoir son propre chez-soi. L’occasion se présente lorsque la sucrerie St-Antoine mettra en vente quelques terrains morcelés. Avec ses quelques économies, il effectue un dépôt d’un tiers du paiement, le reste étant échelonné sur crédit et sur 10 ans. « Mem avek sa fasilite-la, li ti difisil pou mwa, mo finn bizin pay lintere plizir fwa », confie-t-il. Aussi après l’Arabie saoudite, une autre offre d’emploi se présente à lui sur le chantier de construction du stade de Belle-Vue. « Mo finn bizin trase par tou mwayen pou gagn mo lavi, mo ti ena det ». Grace à un petit héritage de son épouse, la famille réussira à éponger une partie de ses dettes. 

Plaques de construction

Ce sera le business des plaques de construction qui occupera la majeure partie de son temps et qui lui permet aujourd’hui d’assurer l’avenir de Yaziid. C’est à la faveur d’une occasion unique qu’il se lancera dans ce business alors qu’il est encore maçon. « Mo kamarad Azize ti pe ranz enn gran batiman dan Goodlands, a enn moment pa ti ena ase plak. Avek enn lot mason, Gorah, nou finn al rod plak pou kontign travay. Nou finn resi trouv enn dimoun ki ti pe vann pou Rs 75 000 plak ek lezot lekipman pou koul dal. Nou tou le-trwa nou finn azout kas e nou finn pran bann plak-la », se souvient. 

Après un certain nombre de commandes où ils se serviront de ces plaques, Azize et Gorah décident de revendre leurs parts à Neguib. « Mo ti ena anviron 45 an, mo ti konn travay mason. Lerla mo finn aste zot plak, mo finn pey dousma-dousma. Zordi mo ena anviron 1 000 plak ki represannt 7 000 pie kare » fait-il ressortir. Un peu éreinté par des années de travail, Neguib va bientôt passer le flambeau à Yaziid qui, depuis son adolescence, accompagne son père sur les chantiers de construction. Si bien qu’il a fini par s’initier aux bases du métier. « Nou ena trwa salarye, me pa tou ki vinn travay bann lindi. Ena ankor fer lindi kordonie. Parfwa bizin koz manti avek kliyan. Ena fwa, ou bizin aksepte perdi. Bizin trase », sourit-il.