Le Vatican excommunie plus de 500 000 fidèles d'un mouvement catholique dissident

Le Vatican a annoncé l'excommunication de plus de 500 000 chrétiens appartenant à la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX), un mouvement catholique traditionaliste en rupture avec Rome.

Mercredi, la Fraternité, qui tire son nom du pape Pie X, connu pour son opposition à la modernisation de l'Église, a consacré quatre nouveaux évêques à Genève, en dépit de l'interdiction formelle du pape Léon XIV.

En réaction, le Saint-Siège a excommunié les six évêques de la Fraternité. Dans une décision exceptionnelle, le Vatican a également déclaré que l'ensemble des fidèles laïcs appartenant au mouvement « doivent être considérés comme schismatiques et excommuniés ».

Le Vatican a toutefois précisé que les membres qui choisiraient de quitter la Fraternité pour réintégrer l'Église catholique romaine seraient accueillis « avec une affection sincère ».

Un mouvement opposé aux réformes de l'Église

La Fraternité sacerdotale Saint-Pie X a été fondée en 1970 pour s'opposer aux réformes engagées par l'Église catholique dans les années 1960 à la suite du concile Vatican II. Elle compterait aujourd'hui environ 600 000 fidèles dans le monde.

Réagissant à la décision du Vatican, Rita Reid, une fidèle de la Fraternité résidant à Jersey, dans les îles Anglo-Normandes, a affirmé que cette excommunication ne changerait rien à son engagement.

« Avant les consécrations d'hier, j'ai dit à mon mari : "Même s'ils nous excommunient, qu'ils le fassent. Cela ne fera absolument aucune différence." »

Une liturgie traditionnelle

La Fraternité rejette plusieurs réformes introduites après Vatican II. Les messes y sont toujours célébrées en latin plutôt que dans les langues vernaculaires. Les prêtres célèbrent face à l'autel et non face aux fidèles.

Lors de la communion, les hosties sont déposées directement dans la bouche des fidèles agenouillés, contrairement à la pratique actuelle de l'Église catholique qui autorise les fidèles à communier debout et à recevoir l'hostie dans la main.

Les femmes couvrent généralement leur tête pendant les offices et les membres du mouvement défendent des positions sociales plus conservatrices. La Fraternité s'oppose également à l'ouverture de l'Église catholique envers les autres confessions chrétiennes et les autres religions.

Âgée de 76 ans, Rita Reid estime que les célébrations de la Fraternité sont beaucoup plus « profondes » et qu'elles permettent de ressentir « la véritable présence de Jésus ». Elle juge, en comparaison, les messes catholiques actuelles « faibles » et déplore que certaines valeurs traditionnelles, comme l'abstinence sexuelle avant le mariage, y soient moins mises en avant.

Une présence importante en France et aux États-Unis

La Fraternité est principalement implantée en France et aux États-Unis. Au Royaume-Uni, elle célèbre des messes dans 26 lieux, de Lerwick, dans les Shetland, jusqu'au Devon, son principal centre étant situé à Wimbledon, dans le sud de Londres.

Dans les années 1980, plusieurs de ses évêques avaient déjà été excommuniés pour avoir désobéi à Rome, avant que cette sanction ne soit levée.

Ces dernières années, le Vatican avait multiplié les tentatives de rapprochement avec la Fraternité. Toutefois, la réaction aux événements de cette semaine s'est révélée bien plus ferme que prévu.

Si l'excommunication des évêques ayant participé aux consécrations de Genève était largement anticipée, la décision d'étendre cette sanction à tous les fidèles laïcs du mouvement a surpris de nombreux observateurs.

Les conséquences de l'excommunication

L'excommunication constitue l'une des sanctions les plus sévères de l'Église catholique. Elle place une personne baptisée hors de la communion avec l'Église, l'empêchant notamment de recevoir les sacrements, comme la confession, ou de célébrer un mariage dans l'Église catholique.

Dans un communiqué publié jeudi, le Vatican a déclaré que « les ministres sacrés de la Fraternité Saint-Pie X administrent illicitement les sacrements, tandis que le sacrement de pénitence qu'ils célèbrent ainsi que les mariages auxquels ils assistent sont invalides ».

Les membres de la Fraternité sont désormais confrontés à un choix : demeurer au sein d'un mouvement désormais officiellement considéré comme schismatique, ou quitter celui-ci afin de rester pleinement en communion avec l'Église catholique.

Pour de nombreux fidèles de la Fraternité, toutefois, c'est le Vatican qui s'est éloigné de la véritable doctrine catholique, et non leur mouvement.Si vous le souhaitez, je peux aussi l'adapter au style web de la presse mauricienne (Le Défi, L'Express, etc.), avec un titre plus accrocheur et des paragraphes plus courts.

Source : BBC