Le gouvernement britannique nie que l’accord sur les îles Chagos soit suspendu, selon la BBC

Le gouvernement a affirmé qu’il n’y a « aucune pause » dans son accord sur les îles Chagos, malgré les propos d’un ministre qui avait indiqué plus tôt aux députés que le Royaume-Uni « suspendait » le processus de passage de la législation visant à transférer le contrôle du territoire à Maurice, rapporte la BBC ce mercredi 25 février.

Selon l'article, une source gouvernementale a déclaré : « Il n’y a aucune pause, nous n’avons jamais fixé de délai et les échéances seront annoncées comme d’habitude. »

Le ministre des Affaires étrangères, Hamish Falconer, répondait aux questions des députés lorsqu’il a affirmé que le Royaume-Uni « suspendait » le processus pendant que des « discussions » se déroulaient avec les États-Unis.

Cette annonce intervient après que le président américain Donald Trump a exhorté la semaine dernière le Premier ministre Sir Keir Starmer à abandonner l’accord, malgré un soutien initial au traité.

L’accord prévoit que le Royaume-Uni cède la souveraineté du territoire à Maurice et verse en moyenne 101 millions de livres par an pour louer une base militaire conjointe Royaume-Uni–États-Unis sur la plus grande île.

Le Royaume-Uni est en train de faire passer une législation pour ratifier l’accord et, mercredi, Falconer a été interrogé à ce sujet à la Chambre des communes.

« Il y avait un soutien de l’administration américaine pour ce traité, ce qui n’a pas changé », a déclaré Falconer.

« Il y a clairement eu récemment une déclaration du président des États-Unis, ce qui est très important.

« Et comme je l’ai dit à la Chambre [des communes], nous discutons maintenant directement de ces préoccupations avec les États-Unis. Nous avons un processus en cours au Parlement concernant le traité.

« Nous le soumettrons de nouveau au Parlement en temps voulu. Nous suspendons pour le moment pour discuter avec nos homologues américains. »

Plus tôt, le porte-parole du Premier ministre avait déclaré aux journalistes que la position du Royaume-Uni n’avait pas changé et que l’accent était mis sur « les discussions avec les États-Unis sur les prochaines étapes ».

L’accord a été remis en question par le président Trump, qui a publié la semaine dernière sur sa plateforme Truth Social un message exhortant Sir Keir à ne pas « céder Diego Garcia », où se trouve la base militaire conjointe Royaume-Uni–États-Unis.

Trump a déclaré : « Cette terre ne devrait pas être retirée au Royaume-Uni » et a qualifié l’accord de « tache sur notre grand allié ».

Ces propos interviennent malgré le soutien officiel du Département d’État américain au plan du gouvernement britannique, exprimé la veille.