Le couloir aérien vers Singapour inquiète Air Mauritius

Les chiffres des arrivées de Singapour n’indiquent aucune hausse spectaculaire malgré le nombre de vols en hausse et le danger que représente AirAsia X semble bien réel. Ce qui inquiète le conseil d’administration d’Air Mauritius. Quand il se réunira le lundi 13 juin, le conseil d’administration de la compagnie d’aviation nationale se penchera sur le dilemme que représente l’ouverture vers l’Asie. En effet, alors qu’il devait apporter des touristes asiatiques par milliers, le couloir aérien vers Singapour qu’Air Mauritius a officiellement inauguré le 14 mars dernier semble avoir du plomb dans l’aile. Trois mois après son inauguration, le projet peine à décoller, alors qu’AirAsia X n’a pas encore commencé à opérer sur la ligne Maurice-Malaisie. Jusqu’en mars dernier, Air Mauritius n’avait qu’un vol hebdomadaire Maurice-Kuala Lumpur-Singapour. Mais, depuis, elle est passée à trois vols directs vers Singapour. Pourtant, les chiffres n’ont pas suivi. En termes d’arrivées depuis Singapour, il y avait 113 et 135 personnes pour, respectivement, les mois d’avril et de mai 2015. Cette année-ci, pour les mêmes mois, les chiffres officiels sont de 201 et 165, respectivement. Une hausse insignifiante. Chez Air Mauritius, l’on affirme cependant que ses avions ne sont pas vides. « Le taux de remplissage est correct, mais ce sont surtout des Mauriciens qui vont faire du shopping à Singapour », explique-t-on. « Il va falloir que la Mauritius Tourism Promotion Authority s’active à convaincre les Singapouriens à venir à Maurice », soutient-on à l’Hôtel du gouvernement. Mais la MTPA semble davantage enthousiaste à promouvoir les activités d’AirAsia X, le transporteur low-cost du géant AirAsia. Cette compagnie desservira Maurice à partir de Kuala Lumpur trois fois par semaine à un prix inferieur à celui d’Air Mauritius depuis l’aéroport singapourien, Changi, pour un service équivalent. C’est du moins la promesse de Benyamin Ismail, Chief Executive Officer d’AirAsia X, qui est à Maurice cette semaine. Il soutient pouvoir transporter 50 000 passagers supplémentaires par an. « Notre objectif est d’établir des liaisons quotidiennes sur la destination mauricienne, car nous avons d’excellentes réactions de nos clients », a soutenu Benyamin Ismail, mercredi, lors d’un point de presse dans les locaux de la MTPA. Le président de cette dernière, Arnaud Martin, a souligné que l’atterrissage à Maurice d’AirAsia X est « un grand moment pour l’industrie touristique » mais il assurait que la compagnie aérienne ne sera pas en concurrence avec Air Mauritius. Au Paille-en-queue Building, l’on n’est cependant pas de cet avis. À travers son hub de Kuala Lumpur, AirAsia X peut desservir 360 destinations. Chose qu’Air Mauritius est très loin de pouvoir faire à travers le hub de Changi.