Le Bar Council «réprimande» l’avocate Mary-Jane Yerriah

Me Mary-Jane Yerriah, 31 ans, a démissionné le 11 août de ses fonctions d’assesseure à l’Equal Opportunities Commission (EOC).

C’est l’avocat Rouben Mooroongapillay qui a révélé son inéligibilité à ce poste, vu qu’elle ne compte pas cinq ans de pratique au barreau, condition requise par l’Equal Opportunities Act pour occuper ce poste.

Le Bar Council a lancé mardi 22 novembre une réprimande à Me Mary-Jane Yerriah, car il considère comme «grave» le fait qu’elle ait accepté le poste d’assesseure à l’EOC alors qu’elle ne détenait pas cinq ans d’expérience au barreau comme prescrit par la loi.

Pour le Bar Council, cela pourrait bien ébranler [undermine] la confiance que le public a dans le barreau mauricien.

Le «ruling» du Bar Council contient aussi la défense que Me Mary-Jane Yerriah a fournie lors de ses convocations devant l’Ordre des avocats. L’avocate raconte les circonstances dans lesquelles elle a accepté le poste à l’EOC ; en faisant référence à l’intervention alléguée d’un Senior Advisor du Bureau du Premier ministre.

Le Senior Counsel Me Yousuf Mohamed, avocat de Me Mary-Jane Yerriah, confirme que sa cliente a soumis cette défense au Bar Council.

Me Mary-Jane Yerriah, dans sa défense, a expliqué qu’elle avait reçu sa lettre de nomination le 29 avril 2016. Elle indique cependant que deux jours avant de recevoir sa lettre, elle aurait reçu un appel d’un Senior Advisor, qui lui avait demandé si était intéressée par un poste de membre à l’EOC.

L’avocate dit avoir hésité en répondant qu’elle doit au préalable en parler avec sa famille et consulter les dispositions de la loi. Mais le Senior Advisor lui aurait accordé un délai d’une heure pour décider, explique-t-elle.

Face à «cet ultimatum», Me Mary-Jane Yerriah dit avoir répondu à l’appel du Senior Advisor 30 minutes plus tard pour accepter la proposition. Elle a ainsi envoyé son curriculum vitae (CV) aux autorités concernées.

Me Mary-Jane Yerriah ajoute que comme sa nomination a été faite sur la base de son CV, elle n’a pas pensé qu’il y aurait eu un problème jusqu’à ce que Me Rouben Mooroongapillay soulève la question dans un litige opposant le chef inspecteur Rajesh Moorghen à l’ancien commissaire de police Dhun Iswar Rampersad.

«Totalement faux»

Sollicité pour une réaction, le Senior Advisor a rejeté catégoriquement les dires de Me Mary-Jane Yerriah dans sa défense au Bar Council.

«C’est totalement faux, complètement faux», affirme le Senior Advisor.

La polémique

Me Mary-Jane Yerriah a démissionné le 11 août de ses fonctions d’assesseure à l’EOC. L’avocate, âgée de 31 ans, s’était retrouvée au centre d’une polémique, car elle ne détiendrait pas cinq ans d’ancienneté au barreau comme requis par l’Equal Opportunities Act pour exercer comme assesseur de l’EOC.

C’est le chef inspecteur Rajesh Moorghen et son avocat Me Rouben Mooroongapillay qui ont soulevé cette polémique le 9 août. Ils avaient interrogé Me Mary-Jane Yerriah sur ses d’années d’expérience au barreau, alors qu’elle les entendait dans le cadre d’une plainte pour «suspension arbitraire» du chef inspecteur Rajesh Moorghen contre l’ancien commissaire de police Dhun Iswar Rampersad.

Nilen Kattany et Ledweena Ramaswamy-Mohun