À l’approche du Budget Cigarettes : les fumeurs font des réserves, les stocks s’étiolent

• Un quota de vente imposé aux importateurs du 1er avril à la date du Budget  

Depuis plusieurs jours, les Mauriciens achètent davantage de cigarettes, craignant une hausse des prix lors du Budget qui sera présenté le 19 juin. Résultat : dans plusieurs commerces, les stocks fondent. Une situation attribuée à la forte demande, mais aussi à la diminution des volumes livrés ainsi qu’aux quotas imposés aux importateurs.

C’est la ruée vers les cigarettes ces jours-ci ! Une tendance qui aurait commencé au début de juin, indique Raakesh Bhageerutty. « Avec le Budget qui approche, les consommateurs appréhendent une augmentation des prix et stockent donc des paquets supplémentaires. Ainsi, un fumeur qui achetait un paquet en prend désormais deux ou trois », explique le General Manager de Simla Way. 

Qu’en est-il de la livraison ? « Les commandes sont toujours honorées. Cependant, lorsqu’une nouvelle livraison arrive, les stocks s’épuisent rapidement parce que les consommateurs achètent plus que d’habitude », indique-t-il. 

Si Raakesh Bhageerutty ne rencontre pas vraiment de souci au niveau de la livraison, dans certaines régions de l’île, c’est loin d’être le cas. Uttam Sumaroo, secrétaire général de Masters Express, dit qu’il ne reçoit que la moitié des commandes passées, depuis ces deux dernières semaines. « Cette semaine, la situation s’est aggravée. Nous ne recevons que 20 % de ce que nous avons commandé. À chaque période budgétaire, on observe le même phénomène. La demande augmente, mais l’offre ne suit pas. Toutes les marques sont concernées, sans exception. » « Les fournisseurs ne livrent pas les quantités qu’on a l’habitude de commander. C’est toujours le même scénario à l’approche du Budget », ajoute le gérant d’un supermarché.

Du côté des importateurs de cigarettes, on se veut rassurant. Umarfarooq Omarjee, Executive Director chez OMJ Commercial, distributeur notamment des marques Maryland, Elixyr et King, affirme que la chaîne d’approvisionnement fonctionne normalement. « Les livraisons se déroulent normalement à travers l’ensemble du circuit de distribution. Ce que nous observons surtout, c’est une hausse des achats de la part des consommateurs. Une boutique qui commande habituellement une cartouche de dix paquets par semaine voit désormais certains clients repartir avec trois ou quatre paquets à la fois, ce qui crée un déséquilibre pour les autres acheteurs. »

Umarfarooq Omarjee rappelle également qu’un système de quotas a été instauré par la Mauritius Revenue Authority (MRA) depuis 2024, à la suite d’une mesure budgétaire. « Cette mesure limite le volume de produits pouvant être mis sur le marché du 1er avril à la présentation du Budget national. Chaque importateur dispose de son propre quota », précise-t-il.

Selon lui, cette contrainte réglementaire, combinée à la hausse de la demande observée au cours des mois de mai et de juin, contribue aux tensions constatées actuellement dans certains points de vente. « Même lorsque la demande augmente, un importateur ne peut pas dépasser le quota qui lui a été attribué. »

L’Executive Director d’OMJ Commercial réfute au passage toute volonté délibérée de créer une quelconque « pénurie artificielle ». « Aucun opérateur n’a intérêt à ne pas vendre ses produits. La situation actuelle est comparable à ce qui peut se produire dans une station-service lorsqu’une hausse des prix du carburant est anticipée. Une station-service habituée à servir une centaine de véhicules peut soudainement en voir affluer cinq fois plus. Les stocks s’épuisent alors plus rapidement et il faut attendre le réapprovisionnement pour retrouver un rythme normal. »

Vite dit

Un marché qui pèse plus de Rs 2 milliards 

En 2025, Maurice a importé plus de 1,24 milliard de cigarettes pour une valeur dépassant les Rs 2,27 milliards. De janvier à avril 2026, plus de 445 millions d’unités ont déjà été importées, représentant près de Rs 799 millions.

Bulgarie : le principal fournisseur de cigarettes du pays 

La Bulgarie s’impose comme le principal fournisseur de cigarettes à Maurice, devant l’Inde, le Kenya, la Lituanie et le Luxembourg. Au total, une dizaine de pays alimentent le marché mauricien.

Un marché concentré entre les mains de six importateurs

Seuls six importateurs de cigarettes sont officiellement enregistrés à Maurice de 2022 à avril 2026.

Ces marques qui dominent les importations

Benson and Hedges, Camel, Chesterfield, Dunhill, Elixyr, Marlboro, Maryland, Matinee, Nero, Pall Mall, Paradis, Rothmans, Savera, The King et Winston sont les marques importées à Maurice.