La Thaïlande envisage de recriminaliser le cannabis, menaçant une industrie d'un milliard de dollars

Le gouvernement thaïlandais s'apprête à recriminaliser le cannabis, plongeant dans l'incertitude une industrie estimée à plus d'un milliard de dollars, en plein essor depuis sa déclassification comme narcotique en 2022. C’est ce que rapporte Reuters, mercredi 25 juin.

Cette initiative visant à rétablir des contrôles sur l'usage récréatif intervient après le retrait du parti Bhumjaithai, fervent défenseur de la légalisation, de la coalition au pouvoir, suite à la gestion controversée par la Première ministre Paetongtarn Shinawatra d'un différend frontalier avec le Cambodge.

 

Tard mardi, le ministère thaïlandais de la Santé a émis un décret interdisant la vente de cannabis à usage récréatif, imposant une ordonnance médicale pour tout achat en boutique. Ces nouvelles règles entreront en vigueur dès leur publication au Journal officiel, prévue dans les prochains jours. « Le cannabis sera classé comme narcotique à l’avenir », a déclaré le ministre de la Santé, Somsak Thepsuthin.

En 2022, la Thaïlande fut l’un des premiers pays asiatiques à décriminaliser l’usage récréatif du cannabis, mais sans réglementation claire. Depuis, des dizaines de milliers de boutiques et entreprises ont vu le jour, notamment dans les zones touristiques. La Chambre de commerce thaïlandaise estimait que cette industrie, incluant les produits médicinaux, pourrait atteindre 1,2 milliard de dollars d’ici 2025.

L’accès non régulé au cannabis a engendré de graves problèmes sociaux, notamment pour les jeunes, selon le porte-parole du gouvernement, Jirayu Houngsub. « La politique doit revenir à son objectif initial : contrôler le cannabis à des fins médicales uniquement », a-t-il affirmé.

Cette recriminalisation a stupéfié certains acteurs du secteur, comme Punnathat Phutthisawong, employé d’un dispensaire à Bangkok. « C’est ma principale source de revenus », confie ce jeune de 25 ans à Reuters. « Beaucoup de boutiques sont sous le choc, ayant investi massivement. » Pour l’activiste Chokwan Kitty Chopaka, le secteur, porteur pour l’agriculture, la médecine et le tourisme, est « otage de la politique », freiné par l’incertitude et les revirements.

Mercredi, les boutiques de cannabis de Khao San Road, à Bangkok, attiraient encore des touristes, comme Daniel Wolf, un Australien de passage. « Il y a des boutiques partout. Comment revenir en arrière ? C’est insensé », a-t-il déclaré.

Source : Reuters