La cuisine mauricienne

Pour nombre de Mauriciens, les mets du terroir mettent en éveil les papilles de par leur singularité. Cependant, existe-t-il une cuisine mauricienne ? La chef Angelique Armoogum, répond par l'affirmative.

« Une cuisine typiquement mauricienne existe, même si elle découle des influences de différents continents.... », précise la chef Angélique Armoogum, vice-présidente de la Mauritius Chef Association.

Dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire de l'indépendance, elle explique que quand nos ancêtres sont arrivés à Maurice, ils sont venus avec leurs connaissances culinaires. Une fois arrivés, ils les ont adaptées aux ingrédients qu’ils ont trouvés sur place. « Par exemple, on dit que le curry vient de l’Inde mais tout connaisseur vous dira que le curry mauricien n’a rien à voir avec un curry indien. La fameuse daube française  que nous mangeons a été complément modifiée. En ce qui concerne l’héritage culinaire de  nos ancêtres d’Afrique, la transformation est encore plus voyante. Aucune de nos préparations culinaires ne peut être comparée à l’Afrique ou Madagascar, d'où sont arrivés les esclaves », affirme Angélique Armoogum.

Cependant, au fil du temps la cuisine mauricienne a fait son petit bonhomme de chemin et a trouvé sa place dans la cuisine du monde. « Aujourd'hui, nous avons notre propre technique de cuisine, nos propres matériels et nos propres habitudes alimentaires.»

La chef fait aussi ressortir que l'on confond souvent la cuisine mauricienne avec la cuisine créole. Or, souligne-t-elle, la cuisine créole fait partie de la cuisine mauricienne qui est un héritage de différentes cuisines. « Notre cuisine nous vient de trois continents : l’Asie, l’Afrique et l’Europe.»

Publi-reportage : Curry avec le Masala Mayil

Si on devait choisir un plat national pour l'île Maurice, le fameux cari masala se retrouverait certainement en pole position. Ce plat très prisé par l’ensemble de la population est un choix logique pour les milliers de touristes en visite sur le territoire mauricien. Le curry en poudre, l’ingrédient principal de ce plat, est un mélange composé essentiellement de curcuma, de coriandre, de cumin, de cardamome et de divers autres épices.

Pour la petite histoire, le curry en poudre est originaire du sud de l’Inde où cette poudre est appelée masala (mélange, en tamoul). Alors que le mot curry est issu du mot kari (plat, en tamoul). Aujourd’hui, on retrouve diverses variétés de curry en poudre à travers le monde. Le succès du curry est si retentissant qu’il a fini par conquérir le palais des Britanniques.

Mais le curry en poudre mauricien est tout à fait particulier, voire unique au monde. Le Masala Mayil est l’emblème de ce savoir-faire typiquement mauricien. En 30 ans d’existence la société Mayil Spices a su se réinventer tout en garantissant les saveurs d’antan, comme le souligne son directeur, Krishna Mootien. Le Masala Mayil se décline en plusieurs variétés, du très pimenté au sans piment et qui s’accommode aisément avec des plats végétariens aussi bien que tous types de viandes et produits de mer.