Malgré des investissements de dizaines de milliards de roupies dans la construction de drains, les pluies torrentielles causent des inondations. Dans le budget 2021/22, le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, avait annoncé une enveloppe de Rs 11,7 milliards pour la construction et l’amélioration de 1 500 drains afin de contrer les effets des « flash foods ».
Pourtant, le vendredi 27 janvier, les maisons de dizaines de familles ont été inondées. « Tous les ans c’est le même problème avec de grosses pluies qui engendrent les mêmes situations », déplore un spécialiste mauricien en développement durable.
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« La solution est l’aménagement du territoire. Nous avons un petit territoire avec un relief particulier. Si nous nous permettons de construire et de bétonner partout, nous allons forcément avoir des problèmes. On fait des drains ici et on bétonne ailleurs. On rend le sol imperméable. C’est désolant d’arriver à une telle situation qui va empirer avec le changement climatique. Et en plus, à cause de cette absence de vision et de planification, on perd des journées de travail et d’école », avance-t-il.
Pour le Dr Zaheer Allam, urbaniste, le problème des inondations ne peut se résoudre en un claquement de doigts. « Une série d’actions est nécessaire. C’est bien de faire des investissements dans les infrastructures, mais le problème ne se situe pas qu’au niveau du gouvernement. Le public a aussi sa part des responsabilités. Pourquoi trouve-t-on encore des frigos dans les rivières et des machines à laver dans des drains ? »
Pour l’urbaniste, bétonner n’est pas un problème en soi, mais il faut savoir le faire. « Des pays comme la Malaisie et Singapour enregistrent aussi de fortes averses, mais la planification est bonne et le système d’évacuation des eaux est extrêmement au point. »
Il estime que les promoteurs immobiliers et le secteur privé ont aussi leur rôle à jouer. « Des drains sont aménagés dans les nouveaux morcellements, mais sont-ils bien connectés aux réseaux d’évacuation ? Je pense qu’il faut des mesures pénalisantes. Si un bâtiment a été mal fait, il faut pénaliser le propriétaire. »
Il rappelle qu’un National Regeneration Programme existe pour les villes. Celui-ci permet au secteur privé d’investir pour, entre autres, améliorer et mettre aux dernières normes environnementales ses bâtiments. En échange, il bénéficie d’un rabais fiscal sur ses revenus. Or, peu de propriétaires de bâtiments commerciaux en ont pris avantage jusqu’ici.
Port-Louis : des recommandations élémentaires non respectées
Après les inondations qui avaient fait onze morts le 30 mars 2013, la magistrate Ida Dookhy-Rambarrun a présidé une enquête judiciaire. Dans ses conclusions, elle avait critiqué des constructions sur les drains de Port-Louis. Elle avait, entre autres, évoqué la construction de parkings sur les drains qui passent à côté du bâtiment d’Air Mauritius et de Rogers. Elle avait aussi noté la construction de certains immeubles sur des ponts, dont celui qui abrite le KFC à La-Chaussée. Elle avait pointé du doigt le recouvrement du ruisseau du Pouce pour y poster des marchands ambulants. L’enquête judiciaire avait révélé que « la fondation du bâtiment de fast food est sur le drain et elle crée un obstacle à l’écoulement de l’eau ». Dix ans plus tard, les parkings sont toujours là, tout comme la succursale de fast food et le béton qui recouvre le ruisseau du Pouce.
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