Indisponibilité des œufs dans des commerces : Dorine Chukowry met en cause le «panic buying» et la presse

Une hausse dans la consommation couplée à un comportement de « panic buying ». Ce serait de principales raisons qui ont causé une pénurie d’œufs dans des commences. C’est ce qu’a laissé entendre la ministre de l’Industrie et du Commerce, Dorine Chukowry, en réponse à une interpellation du député du Mouvement militant mauricien, Aadil Ameer Meea.

Dorine Chukowry a expliqué qu’elle a obtenu l’assurance de trois principaux producteurs d’œufs, qui fournissent 80 % du marché local, qu’il n’y a pas eu de diminution significative dans la production et la distribution des œufs. « Ils ont indiqué qu’il y avait eu une augmentation notable de la demande d’œufs pendant cette période de l’année, liée à des ‘panic buying’, entraînant une pénurie temporaire. Celle-ci aurait été aggravée par des articles dans les médias », a-t-elle déclaré.

La ministre avance qu’il a aussi été révélé que cette pénurie était en partie le résultat de l’achat excessif pour la revente à des prix plus élevés. « Les producteurs ont présenté des vidéos et des images montrant des achats massifs d’œufs destinés à la revente », a-t-elle précisé.

Concernant les prix, la ministre a spécifié qu’aucune augmentation des prix de gros des œufs n’avait été observée durant les quatre à cinq derniers mois. « Les prix de détail dans les points de vente directement approvisionnés par ces producteurs sont restés stables, oscillant de Rs 8,50 à Rs 10, selon la taille des œufs », a-t-elle indiqué. Elle a précisé que le prix des œufs n’est pas contrôlé et qu’il dépend des forces du marché.

Vives réactions

Le député de la circonscription n° 3 a confronté la ministre aux résultats d’une enquête menée par l’Association des consommateurs de l’Ile Maurice auprès de vingt-quatre supermarchés. Ceux-ci indiquent que les œufs se vendraient de Rs 13 à Rs 15 dans certains cas. 

En réponse, Dorine Chukowry a fait savoir que ses préposés ont visité 405 commerces du 15 au 27 juillet 2024 et qu’ils ont aussi mené une étude du marché. Les prix, selon les chiffres fournis par la ministre, oscillaient de Rs 9 à Rs 10 l’unité. « C’est pour cette raison que  nous avions demandé à la population de ne pas acheter des œufs pour plus de Rs 10 dans un communiqué. Ti dir zot pa aste », a-t-elle fait ressortir.

Aadil Ameer Meea a demandé à la ministre de « table » la liste des 405 commerces visités. « Je ne l’ai pas, mais je fais confiance à mes préposés », a-t-elle dit. Ce qui a provoqué de vives réactions au sein de l’hémicycle, nécessitant l’intervention du nouveau Speaker, Adrien Duval. 

Dans la foulée, la ministre a fustigé le député Ehsan Juman (suspendu pour plusieurs séances) pour avoir téléphoné à un cadre de son ministère pour une contravention prise à un commerçant de sa circonscription. « Al lapolis ! », a lancé Aadil Ameer Meea. Le député rouge Patrick Assirvaden s’en est aussi mêlé, soulevant un point de droit pour demander à la ministre de retirer ses propos, Ehsan Juman n’étant pas présent pour se défendre. Ce qu’a fait Dorine Chukowry à la requête du Speaker.