Indignation après la destruction d’une statue de Jésus par un soldat israélien au Liban

Une photo montrant un soldat israélien détruisant une statue de Jésus-Christ au Liban a suscité une vive indignation aux États-Unis, renforçant les critiques auxquelles Israël fait face, y compris au sein de certains soutiens de Donald Trump.

Bien que cet incident s’inscrive dans un ensemble plus large d’accusations d’exactions imputées à Israël dans la région ces dernières années, il a provoqué des condamnations à l’échelle internationale et entraîné une réaction du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.

Aux États-Unis, où le soutien à Israël était traditionnellement fort - notamment dans les milieux conservateurs se revendiquant des valeurs chrétiennes - la profanation de ce symbole religieux a accentué les critiques émanant de certains républicains.

Le commentateur conservateur Tucker Carlson a estimé que ce type d’incident n’était « pas rare », accusant le gouvernement israélien d’avoir toléré des comportements abusifs de ses soldats depuis des décennies, tout en bénéficiant d’un soutien financier important des États-Unis.

L’ancienne élue républicaine Marjorie Taylor Greene, en désaccord avec la politique étrangère de Donald Trump, a rappelé qu’Israël reçoit chaque année des milliards de dollars d’aide militaire américaine. « Notre plus grand allié, qui reçoit des milliards de dollars de nos impôts et des armes chaque année », a-t-elle écrit.

L’ancien élu Matt Gaetz a qualifié la scène d’« horrible », tandis que le journaliste indépendant Glenn Greenwald a ironisé sur la manière dont certains soutiens chrétiens d’Israël pourraient justifier cet acte.

Cette polémique intervient dans un contexte de remise en question croissante de l’alliance avec Israël au sein même du mouvement « Make America Great Again » (MAGA). Donald Trump fait déjà face à des pressions après l’implication des États-Unis aux côtés d’Israël dans le conflit avec l’Iran, qui a entraîné une hausse des prix du pétrole.

Selon de récents sondages, le soutien à Israël aux États-Unis est à un niveau historiquement bas. Si le soutien reste majoritaire au Congrès, des voix dissidentes émergent, notamment en raison des conflits prolongés au Moyen-Orient et des attaques contre des sites chrétiens.

Israël promet une enquête

La destruction de la statue, survenue près de la localité de Debl dans le sud du Liban selon des sources locales, a suscité une réaction rapide des autorités israéliennes.

Benjamin Netanyahu a condamné l’acte « avec la plus grande fermeté », précisant qu’une enquête pénale avait été ouverte et que des sanctions disciplinaires seraient prises.

Il a également affirmé qu’Israël traitait mieux les chrétiens que les autres pays de la région, déclarant que la population chrétienne y prospérait davantage qu’ailleurs au Moyen-Orient.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a lui aussi dénoncé un acte « totalement contraire » aux valeurs du pays.

Cependant, plusieurs observateurs estiment que cet incident s’inscrit dans une série d’attaques visant des lieux de culte. En 2024, des soldats israéliens avaient filmé une fausse cérémonie de mariage dans une église à Deir Mimas, au Liban, avant de vandaliser les lieux. Une statue de Saint Georges avait également été détruite dans le village de Yaroun.

À Gaza, plusieurs églises ont été bombardées depuis le début du conflit, dont une attaque en 2023 ayant fait au moins 18 morts. Selon des responsables locaux, plus de 1 000 mosquées et trois églises ont été détruites.

Réactions religieuses et appels à des sanctions

Des responsables catholiques ont dénoncé l’attaque, évoquant une « grave offense » à la foi chrétienne et une atteinte à la dignité humaine.
Le pasteur palestinien Munther Isaac a appelé à ne pas limiter l’indignation à la destruction de la statue, mais à dénoncer plus largement les attaques contre les civils et les destructions en cours à Gaza et au Liban.

De son côté, le Council on American-Islamic Relations (CAIR) a appelé les autorités américaines à intervenir pour mettre fin aux violations attribuées à Israël.

« Si vous continuez à fournir des armes et une couverture politique, vous êtes responsables de ce que montre cette image », a averti l’organisation.

Source : Al Jazeera