Kugan Parapen : «Sur 126 pays, 93 ont augmenté le prix du carburant»

• Le Junior minister évoque la solution de taxer davantage les hauts revenus

Face à la hausse des prix du carburant, Kugan Parapen, Junior Minister à la Sécurité sociale, monte au créneau. Dans deux publications successives sur Facebook, les jeudi 16 et vendredi 17 avril, il insiste sur un point central : la flambée des prix est avant tout un phénomène mondial auquel Maurice n’échappe pas, mais qu’elle amortit mieux que d’autres pays.

Selon lui, « la résilience ne s’improvise pas, elle se planifie ». Dans son analyse, Kugan Parapen rappelle que depuis le début du conflit en Iran, le prix du diesel a augmenté de 21 % à Maurice. Une hausse, mais à relativiser : sur 126 pays étudiés, 93 ont augmenté le prix du diesel d’au moins 10 % sur leur marché domestique respectif depuis le début de la guerre. « Maurice se situe dans le bas du tableau par rapport à la hausse des prix », souligne-t-il en insistant sur le caractère global de la crise.

Le Junior minister répond également aux critiques sur le choix des comparaisons internationales qu'il a mises en avant dans son premier post. Après avoir cité des pays à hauts revenus comme la France, le Royaume-Uni ou les États-Unis, il évoque désormais des économies plus comparables à Maurice, comme la Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam ou encore la Turquie. « Ce que je voulais faire ressortir, c’est que même les pays à hauts revenus ne pouvaient faire autrement que d’augmenter fortement le prix du carburant chez eux. Pour ce qui est des pays peut-être plus similaires à Maurice, le constat aurait été le même. La hausse est généralisée », affirme-t-il.

Disparition des subsides

Il rejette aussi l’idée d’une « inaction » gouvernementale. Au contraire, il avance que l’État a volontairement absorbé une grande partie du choc à travers le Price Stabilisation Account (PSA). Ce mécanisme permet actuellement de subventionner le diesel à hauteur d’environ Rs 30 par litre, via la State Trading Corporation (STC).

Concernant les appels à supprimer les taxes sur les carburants, une demande de longue date de Rezistans ek Alternativ, Kugan Parapen se montre prudent. Une telle mesure entraînerait, selon lui, la disparition des subsides financés par le PSA, sans impact réel sur le prix à la pompe. « On ne peut nier que la STC vend le diesel à un taux fortement subsidié en ce moment. Un subside d’au moins Rs 30 sur chaque litre de diesel actuellement, si j’ai bien compris. Dans le contexte économique difficile dans lequel se retrouve le pays, enlever les taxes résultera automatiquement en un enlèvement des subsides de la STC à travers le Price Stabilisation Account », explique-t-il.

Kugan Parapen ouvre néanmoins la porte à une réforme fiscale plus large, suggérant de compenser toute baisse de taxes pétrolières par une imposition plus élevée sur les hauts revenus et sur les profits élevés. « La revue de la fiscalité sur les produits pétroliers devrait être une « policy measure » où le manque à gagner sera compensé par des taxes directes sur les gros salaires (plus de Rs 150 000 par mois) et sur les gros profits  », a-t-il déclaré.

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