Domaine Les Pailles - Smart City Yihai : Le Premier ministre évoque des «manquements graves»

Au Parlement, Navin Ramgoolam a détaillé les irrégularités présumées relevées dans le projet Smart City de Domaine Les Pailles et les actions engagées contre Yihai.

Le projet de Smart City de Domaine Les Pailles est au centre de nouvelles révélations au Parlement. Répondant mardi à une question de la députée du Fron Militan Progresis (FMP), Joanna Bérenger, le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a fait état de plusieurs irrégularités présumées concernant le partenariat conclu entre la State Investment Corporation (SIC) et la société Yihai pour le développement du site.

Selon le PM, la SIC avait signé, le 29 août 2015, un Shareholders’ Agreement avec Yihai International Investment Management Limited, une société enregistrée aux îles Vierges britanniques et détenue par Li Hai, un homme d’affaires chinois.

Une société locale, Yihai Investment Ltd, avait été constituée le 15 septembre 2015 afin de porter le projet, qui avait obtenu un Smart City Certificate de l’Economic Development Board (EDB) en octobre 2019.

Dans le cadre de cet accord, la SIC avait apporté 97 arpents de terrain au Domaine Les Pailles ainsi que les bâtiments existants, notamment cinq restaurants et leurs infrastructures associées. Cette contribution avait été évaluée à Rs 573,7 millions et représentait 49 % du capital de Yihai Investment Ltd.

De son côté, Yihai International Investment Management Limited devait injecter environ Rs 1,2 milliard dans le projet, comprenant Rs 598 millions en liquidités ainsi que des matériaux et équipements évalués à plus de Rs 600 millions. Le Premier ministre a indiqué qu’ « à ce jour, Yihai n’a injecté que Rs 440 millions. » Le projet initial prévoyait notamment la construction de 135 villas, 1 029 appartements, une tour de bureaux, un bâtiment commercial, une école, un hôtel, une clinique, un club-house et deux bâtiments de services. L’objectif était d’intégrer ces développements au parc à thème existant de Domaine Les Pailles tout en préservant les infrastructures historiques du site.

Lors de son intervention, Navin Ramgoolam a affirmé que le dossier constituait « un autre projet scandaleux sous le précédent gouvernement ». Il a précisé que, selon les informations obtenues auprès de la SIC, il ne s’agissait pas d’un simple bail sur des terres de l’État, mais d’un « transfert pur et simple » des terrains et bâtiments à Yihai.Le Premier ministre a également fait état de plusieurs problèmes identifiés par la nouvelle direction de la SIC. Parmi eux figurent l’absence de vérifications préalables (due diligence) avant la signature de l’accord avec Yihai International Investment Management Ltd et Li Hai.

Salaire de Rs 500 000 

Il a aussi évoqué une modification du mécanisme de signature des chèques de la société. Alors que l’accord initial prévoyait deux signataires, dont un représentant de la SIC, le conseil d’administration de Yihai aurait approuvé, en mars 2018, un nouveau dispositif permettant à Li Hai de signer seul des chèques jusqu’à Rs 10 millions. Selon Navin Ramgoolam, ce mécanisme aurait permis au principal actionnaire de retirer « un total de Rs 107 millions ».

Navin Ramgoolam a indiqué qu’une résolution du conseil d’administration datant du 31 juillet 2019 avait approuvé un salaire mensuel de Rs 500 000 pour Li Hai, avec l’impôt pris en charge par Yihai. Cette pratique aurait pris fin en février 2026 avec l’arrivée de la nouvelle direction de la SIC.

Au chapitre des manquements contractuels, la SIC aurait relevé plusieurs points : une contribution financière incomplète, des retards importants dans les travaux, des frais de gestion impayés de Rs 10,6 millions envers Guibies Properties Ltd, l’absence de comptes audités depuis 2019, des problèmes de gouvernance et le non-paiement d’un dividende garanti de Rs 500 millions sur trois ans à la SIC.

Concernant les actions engagées, Navin Ramgoolam a indiqué que la SIC avait initié des procédures judiciaires afin d’empêcher Yihai International Investment Management Ltd d’exercer ses droits de vote liés au capital non payé et de limiter la vente de villas et d’appartements.

Il a rappelé qu’un ordre intérimaire avait été obtenu le 28 mai 2024 afin d’interdire à Yihai de vendre ou de disposer de certains actifs. Par ailleurs, Guibies Properties Ltd a mis fin à l’accord d’administration et de gestion du centre équestre de Domaine Les Pailles en octobre 2025, avec effet au 30 novembre 2025.

Sur le volet du Smart City Certificate, le Premier ministre a indiqué que l’EDB avait réalisé une évaluation complète du projet et transmis un rapport en juillet 2025. Celui-ci faisait état de retards, de changements dans le business plan, de problèmes de gouvernance et de difficultés liées aux contributions financières et aux comptes audités.

Selon Navin Ramgoolam, le dossier a été transmis à la Financial Crimes Commission (FCC) en mai 2026. L’EDB envisage une révocation du Smart City Certificate, tout en évaluant les risques juridiques, financiers et réglementaires afin de protéger les intérêts de la SIC. Le Premier ministre a également indiqué que la FCC enquêtait sur des allégations concernant Li Hai et Anoop Nilamber. À la suite de plaintes déposées par deux ressortissants chinois, une charge provisoire aurait été déposée contre Li Hai et la Cour suprême aurait émis un ordre de gel concernant ses comptes bancaires ainsi que les actifs de Yihai Investment Ltd.

La SIC aurait par ailleurs déposé une plainte formelle auprès de la FCC en mai 2026 pour fraude et détournement de fonds présumés. « C’est un dossier de grande importance impliquant des actifs publics considérables, des terres de premier choix appartenant à l’État, un site historique national et une perte sur investissement », a conclu le Premier ministre.