Il avait fait une promesse à son père : le Mauricien Needyanand Raya décroche son doctorat à 69 ans

« L’âge n’est qu’un chiffre », confie Needyanand Raya, plus connu sous le nom de Roopsen. Originaire de Beau-Bassin, ce Mauricien installé en Angleterre depuis 1999 est désormais Dr Raya. Il a obtenu un doctorat (PhD) en politique sociale à l’Université de Middlesex, à l’âge de 69 ans.

Il était arrivé à Londres cette même année pour y poursuivre ses études. À cette époque, il avait fait une promesse à son père : continuer ses études jusqu’à ce qu’il n’existe plus aucun examen à passer. La BBC lui a d’ailleurs consacré un article sur son site web ce dimanche.

Dr Needyanand Raya a fréquenté le collège New Eton à Rose-Hill. Passionné par la politique et les questions sociales dès son jeune âge, il nourrissait également une soif insatiable d’apprendre. Pendant un certain temps, il a travaillé dans la presse locale. Issu d’une famille modeste — son père était barbier et sa mère domestique — il a confié à la BBC avoir dû abandonner ses études à Maurice, ses parents n’ayant pas les moyens d’en assumer les frais.

Dr Needyanand Raya a d’abord poursuivi ses études à l’Université de Swansea, où il a obtenu une maîtrise en "research methodology" avec distinction. Il a ensuite décroché une bourse pour compléter un PhD en "forensic in mental health" et a fait carrière dans ce domaine. Par la suite, il s’est lancé dans ce qu’il avait toujours voulu faire : un doctorat en politique sociale. « Je l’ai complété en 2023 », confie-t-il. Pour cette thèse, il s’est concentré sur l’anthropologie.

Notre compatriote estime que le Royaume-Uni est « une terre d’opportunités où les rêves peuvent devenir réalité ».

Dr Raya a pu compter sur le soutien indéfectible de sa famille. Son épouse, Lacksoomi, est enseignante.

Son message : « Where there is a will, there is a way » — Quand on veut, on peut.