« Depuis 2003, le gaz ménager est subventionné. En 2012, le prix d’une bonbonne de 12 kg était de Rs 330 en raison d’une fluctuation sur le marché mondial.
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Quand la situation a commencé à se stabiliser sur la scène internationale et que la situation financière de la State Trading Corporation (STC) le permettait, le gouvernement a décidé de ramener le prix subventionné d’une bouteille de 12 kg à Rs 270 en août 2016, Rs 240 en juin 2018, Rs 210 en juin 2019 et Rs 180 en juin 2020 ». C’est ce qu’a indiqué le ministre du Commerce, Soodesh Callichurn, dans une déclaration au Parlement ce mardi 19 avril.
En raison de la pandémie de Covid-19, d’abord, puis de la guerre entre l’Ukraine et la Russie, les prix des produits pétroliers et du gaz ont augmenté. Immédiatement après l’invasion de l’Ukraine, le cours du pétrole Brent a commencé à grimper pour atteindre un niveau sans précédent de 140 dollars dans la première semaine de mars 2022, rappelle le ministre.
Ainsi, poursuit-il, afin d’assurer la continuité de l’approvisionnement pour prévenir tout risque de pénurie, le gouvernement n’a d’autre choix que d’intervenir au moment opportun. « Le gouvernement n’a pas augmenté le prix du gaz ménager mais a réduit la subvention de seulement 9,1 %. Par conséquent, pour une bouteille de 12 kg que la STC achète à Rs 661,49, le prix subventionné est de Rs 240 au lieu de Rs 180. »
Soodesh Callichurn souligne que pour l’exercice financier 2016-2017, lorsque le prix subventionné de la bonbonne était de Rs 270, « le coût total de la subvention supporté par la STC était de Rs 162,1 millions. Il est passé à Rs 348,6 millions pour 2017-2018, à Rs 622 millions pour 2018-2019, à Rs 752,4 millions pour 2019-2020 et à un peu plus d’un milliard de roupies pour 2020-2021. Si le prix avait été maintenu à Rs 180, une projection sur les 12 prochains mois indique que le coût total de la subvention aurait été supérieur à Rs 2 milliards. Il était donc nécessaire de freiner l’escalade des coûts de subvention pour éviter une crise. »
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