Foot: Manchester City nomme Maresca entraîneur, avec la lourde charge de succéder à Guardiola

Manchester City a annoncé lundi la nomination de l'Italien Enzo Maresca (46 ans) comme entraîneur pour succéder à Pep Guardiola, coach légendaire parti en fin de saison après une décennie remplie de trophées.

Un temps adjoint de Guardiola, en 2022-2023, Maresca s'est engagé pour trois saisons, soit jusqu'en 2029, a précisé le club du nord-ouest de l'Angleterre, poids lourd de la Premier League et du continent européen.

L'Italien de 46 ans était libre depuis son renvoi le 1er janvier de Chelsea, qu'il a dirigé pendant un an et demi et avec qui il a gagné la Ligue Conférence et la Coupe du monde des clubs à l'été 2025.

"Manchester City est ravie de confirmer la nomination d'Enzo Maresca au poste de manager", a écrit le club dans un communiqué.

C'est "un club que je connais très bien, et avoir la chance de manager cette équipe est une magnifique opportunité", a pour sa part déclaré Enzo Maresca, cité dans ce communiqué.

Maresca connaît effectivement déjà la maison, ses rouages internes et une partie des joueurs, pour avoir dirigé l'équipe des moins de 23 ans le temps d'une saison (2020-2021) et pour y être revenu, comme membre du staff de Guardiola cette fois, en 2022-2023.

Il en était reparti avec trois médailles autour du cou, celles amassées en Premier League, en Coupe d'Angleterre et en Ligue des champions, pour voler de ses propres ailes sur le banc de Leicester, en D2.

Une saison et une promotion plus tard, Maresca a fait le grand saut en rejoignant Chelsea, un géant endormi, où il a proposé un football cohérent avec un groupe très jeune.

Les Blues ont gagné la modeste Ligue Conférence puis la plus prestigieuse Coupe du monde des clubs, avec une victoire en finale contre le Paris SG (3-0), à l'été 2025, et retrouvé la Ligue des champions grâce à leur quatrième place finale en championnat.

- Objectifs élevés -

Mais l'ancien milieu de terrain de la Juventus et de Séville n'a pas survécu à une mini-crise de résultats, au coeur de l'hiver suivant, et à l'instabilité d'un club toujours prompt à faire sauter le fusible du banc.

Son renvoi de Stamford Bridge, le 1er janvier, l'a rendu libre de s'engager avec Manchester City une fois retombée la déflagration causée par le départ de Guardiola, l'entraîneur à succès depuis 2016.

L'histoire enseigne qu'il est souvent difficile, voire impossible, de succéder à un manager ayant marqué son club, l'Angleterre et son époque, comme ont pu le faire Alex Ferguson à Manchester United et son rival Arsène Wenger à Arsenal.

Le Néerlandais Arne Slot s'est bien couvert d'or en Premier League l'année suivant le départ de Jürgen Klopp, l'ex-entraîneur adoré de Liverpool (2015-2024), mais il n'a pas survécu à une seconde saison globalement ratée.

A Manchester, Maresca récupère une équipe lourdement armée, certes, avec notamment Rodri, Rayan Cherki et Erling Haaland en têtes de gondole, mais elle se trouve également en reconstruction après le départ cet été des historiques John Stones et Bernardo Silva.

Il aura tout de même pour mission principale de faire remonter les Sky Blues sur le trône d'Angleterre pour la première fois depuis 2024, le dernier des six titres empochés par Guardiola en Premier League.

La Ligue des champions fera également partie des objectifs, après trois dernières saisons conclues en quarts, en barrages puis en huitièmes, à chaque fois loin du but visé.

"J'ai hâte de commencer à entrainer ces joueurs. Je veux nous voir gagner, jouer un bon football et profiter de la pression de représenter Manchester City", a encore commenté lundi Maresca.