Foires internationales: le commerce local en danger de mort ?

La performance du commerce local est affectée par la tenue des foires internationales, disent les commerçants mauriciens. Si ces foires sont considérées comme une menace, elles contribuent toutefois à l’économie en termes de revenus. Pour Raj Appadu, président du Front commun des commerçants de Maurice, « les produits qui sont écoulés dans les foires internationales sont tous disponibles dans les magasins à Maurice. » Selon lui, les foires sont en train de tuer le commerce local. Par ailleurs, il se pose des questions sur les produits et les frais de douane que paient les commerçants étrangers. Raj Appadu a rencontré le ministre du Commerce Ashit Gungah dans ce contexte. « Nous avons aussi soumis un mémorandum pour expliquer comment ces foires affectent les activités des commerçants locaux », indique-t-il. Cela fait huit mois, dit le porte-parôle, que le mémorandum a été soumis, mais aucune action n’a été prise. Il poursuit que selon la loi, les foires peuvent être organisées durant des mois spécifiques. « Mais nous constatons qu’elles sont tenues un peu trop souvent », fait-il ressortir. Raj Appadu fait observer que les Mauriciens ne peuvent exiger un reçu et retourner le produit, lors d’une foire, alors qu’ils ont ce privilège en achetant dans les magasins locaux. « Nous réclamons plutôt des expositions au lieu de foires. Si un pays a lancé un nouveau produit, il peut l’exposer sur le marché local comme c’est fait à l’étranger. En apprenant avec les autres, le commerce local va s’améliorer », suggère-t-il. Pour sa part, Anupam Jain, directeur de Rajasthan Works Ltd, organisateur d’une de ces foires, fait remarquer que 45 à 50 commerçants mauriciens ont participé à sa foire. « Par ailleurs, les commerçants étrangers opèrent en toute légalité en payant des frais de douane et des impôts à la MRA », fait-il ressortir. Anupam Jain affirme que les commerçants étrangers respectent le volume de marchandises qu’ils ont le droit d’apporter. En outre, les participants à ces foires paient un stand, environ $ 2 000, soit environ Rs 70 000 pour 10 jours. Rajasthan Works Ltd organise la foire internationale seulement deux fois par an, soit en avril et en octobre. « Ainsi, je ne vois pas comment les commerçants mauriciens peuvent être affectés », explique-t-il. Il dit aussi contribuer à l’emploi, car des Mauriciens sont recrutés pour aider les marchands étrangers. « Ces commerçants étrangers s’installent à l’hôtel durant leur séjour, ce qui a des retombées positives pour le secteur touristique », indique-t-il. Pour lui, ces foires augmentent la visibilité de Maurice sur le plan international.