Finances publiques : la MIC plombe le bilan de la Banque de Maurice

La banque centrale mauricienne a subi des pertes de Rs 811,7 millions pour l’exercice clos le 30 juin 2022. Les investissements de la Mauritius Investment Corporation (MIC), sa filiale, dans MIC Smart City Ltd et Airport Holdings Ltd y ont grandement contribué.

La Banque de Maurice (BoM), qui n’est certes pas une entreprise à vocation lucrative, n’a pas pu réitérer sa performance réalisée au 30 juin 2021. À cette date, la banque centrale affichait un profit de Rs 452 millions. Un an plus tard, soit au 30 juin 2022, la BoM a publié des pertes de Rs 811,7 millions. La MIC a fait des bénéfices de Rs 368 millions. Cependant, les pertes encourues par MIC Smart City Ltd et AHL sont respectivement de Rs 2,4 millions et Rs 1,5 milliard.

Était-ce donc un mauvais calcul pour la MIC d’acheter des parts dans AHL? Kevin Teeroovengadum s’interroge sur cette décision. « Est-ce que c’était appuyé par le conseil d’administration de la MIC ? Est-ce le gouverneur de la banque centrale qui a ordonné cela, lui-même ayant reçu des ordres du gouvernement ? », se demande l’économiste, qui concède que cela provoque un problème de perception. Une chose est sûre, Air Mauritius était en mauvaise posture dans un passé pas trop lointain, s’étant retrouvée sous administration volontaire et menacée de faillite. Cependant, Kevin Teeroovengadum nuance que la sauvegarde de la compagnie aérienne aurait pu se faire par une levée de fonds auprès d’investisseurs ou via une privatisation.

L’éternelle question d’indépendance

La MIC Ltd a été mise en place en juin 2020. Elle a, selon la Banque de Maurice, entre autres rôles « de minimiser les dommages économiques et de soutenir la reprise rapide des activités économiques ». Rundheersing Bheenick, ancien gouverneur de la BoM, se dit d’accord à 100 % avec le principe d’aide d’urgence aux secteurs dans le besoin durant la pandémie de Covid-19. Toutefois, il est d’avis que le pays a besoin d’une banque centrale responsable qui ne s’éloigne pas de sa mission de stabilité financière et monétaire. « La Banque de Maurice n’est pas indépendante et il faut qu’elle accepte ses gabegies. C’est l’argent des contribuables qui est en jeu. Il faut appliquer le ‘mark to market’ sur les prêts consentis par la Banque de Maurice aux différents secteurs affectés par la pandémie », estime-t-il.

De son côté, Sameer Sharma constate que la conduite de la politique monétaire est compliquée par la filiale MIC. L’économiste souligne que la BoM prête à des entreprises dont le bilan est exposé au risque de crédit par l’intermédiaire de la MIC. « La banque centrale utilise les taux d’intérêt pour contrôler l’inflation et si elle augmente les taux d’intérêt, la probabilité de défaillance des entreprises auxquelles elle prête de l’argent augmente. Il existe un conflit d’intérêts évident qui mine sa crédibilité », fait-il comprendre. Le Défi Quotidien a contacté la direction de la MIC pour une réaction, mais en vain.

Acquisitions

• La MIC a souscrit 49 % des actions d’Airport Holdings Ltd en décembre 2021 pour Rs 25 milliards.
• En juin 2021, la MIC a conclu un accord avec Omnicane Limited et a acquis 100 % des actions de Mon Trésor Smart City Ltd, dont le nom est devenu MIC Smart City Ltd en juin 2022.

Les honoraires à la MIC

• Les administrateurs de la MIC reçoivent des honoraires mensuels de Rs 30 000.
• Six administrateurs siégeaient au conseil d’administration de la MIC au 30 juin 2022 contre trois en 2021.
• Le président de la MIC a reçu des honoraires mensuels de 3 500 livres sterling, soit Rs 195 335, pour la période allant de juillet 2021 au 31 mars 2022. La somme est passée 6 500 livres sterling en avril 2022, ce qui équivaut à Rs 362 765.