Fin du pass vaccinal, l'Autriche lève la plupart des restrictions

Le chancelier autrichien a annoncé mercredi la levée prochaine de la plupart des mesures contre le Covid-19, emboîtant le pas à d'autres pays européens sur fond d'amélioration de la situation sanitaire.

"A partir du 5 mars, une grande partie des restrictions, dont les gens se plaignent tant, disparaîtront", a déclaré Karl Nehammer lors d'une conférence de presse à Vienne.

Plus besoin de montrer le pass vaccinal à l'entrée des hôtels, restaurants, concerts et événements sportifs. Le couvre-feu est aussi supprimé.

Finis également les tests antigéniques et PCR régulièrement exigés en sus dans le pays alpin. Réalisés gratuitement, "ils vont être évalués", a souligné le responsable conservateur, rappelant leur coût élevé.

Il sera en outre possible de tomber le masque FFP2, actuellement obligatoire en Autriche, partout sauf dans les transports, supermarchés, pharmacies et hôpitaux.

Le maire de Vienne, Michael Ludwig, a de son côté décidé de maintenir pour l'heure des mesures plus strictes dans la capitale autrichienne.

Le ministre de la Santé Wolfgang Mückstein a évoqué "un changement de paradigme" grâce à la variante Omicron, tout en appelant à rester "flexible" face à un virus imprévisible.

Le chancelier a également appelé à "la prudence", à procéder "étape par étape pour retrouver la liberté que nous a volée le virus": "nous n'avons pas encore surmonté la pandémie, le Covid fait encore partie de notre vie", a-t-il insisté, appelant les Autrichiens non-immunisés à franchir le pas.

Depuis début février, les personnes âgées de plus de 18 ans doivent se faire vacciner contre le Covid-19 sous peine d'encourir une forte amende, une mesure sans précédent dans l'Union européenne.

Face aux questions sur sa pertinence dans le contexte actuel, le gouvernement a toutefois sollicité l'avis d'experts.

Environ 70% de la population affiche un schéma vaccinal complet dans le pays de 8,9 millions d'habitants qui a enregistré 14.471 morts depuis l'apparition du coronavirus.

© Agence France-Presse