Fanfan : sa vie en images

Fanfan, 88 ans, s’en est allé sur la pointe des pieds le samedi 18 août. Il laisse en héritage de nombreuses chansons et des contes. Il était réputé pour son amitié sincère et a marqué la vie de plusieurs personnes comme le montrent ces clichés.

Fanfan : au rythme de la modestie

Ceux qui ont côtoyé Louis Gabriel Joseph, dit Fanfan, diront qu’il était un homme simple. Il se contentait de peu. Même s’il n’a pas été sur les bancs de l’école, il avait les mots justes et une imagination fertile. Il était connu pour son franc-parler et son enseignement moral.

Annabella Henry et Magdala sont deux des onze enfants de Fanfan. Elles se souviennent de chaque instant passé avec leur père. « Fanfan s’est marié à quatre reprises. Trois de ses épouses ne sont plus de ce monde. Il s’est assuré que sa famille ne manquait de rien. Notre éducation et nos valeurs étaient sa priorité », indique Annabella Henry, 38 ans. Cette habitante de Résidences La-Chaux, à Mahébourg, ajoute que les enfants de Fanfan ont la musique dans le sang. Certains l’accompagnaient lors de ses prestations.

 

 

Un jour, Annabella, Magdala et deux de leurs frères ont profité de l’absence de leur père pour jouer de sa ravane. « Fanfan n’appréciait pas que quelqu’un d’autre touche à son instrument. Sa ravane était sacrée. Il nous a surpris ce jour-là. Nous pensions qu’il allait se mettre en colère et allait gronder. Au contraire, il nous a encouragés à continuer notre prestation », raconte-t-elle.

Depuis, Magdala la suivait là où il se rendait. Si Magdalapréfère chanter, Annabella, elle, joue à la ravane. « Nou zwe ravann lapo mem. Nou pran avek José Legris, garson Michel Legris », confie-t-elle. Aujourd’hui encore, les deux femmes s’assurent que Mazavaroo, le groupe de Fanfan, préserve l’âme du séga tipik.

Pour ses filles, Fanfan était une personne modeste. « Il se contentait de peu. Il nous racontait souvent des histoires et chacun tirait une morale. Il nous faisait comprendre certaines choses de la vie à travers la fiction et l’humour », dit Annabella.

Il y a trois ans, Fanfan a demandé à Rama Poonoosamy de l’agence Immedia de le faire admettre dans un hospice. La famille a été consultée et a donné son aval. « Fanfan a monté un groupe à la maison de retraite. Le personnel chantait et jouait à la ravane avec lui », relate Annabella. Son père est tombé malade le 24 juillet et a été hospitalisé. Il y a fêté ses 88 ans le 27 juillet et il est retourné à l’hospice.

« La veille de sa disparition, il éprouvait de vives douleurs. Il m’a demandé de l’enduire du peu de baume qu’il lui restait. Ensuite, il m’a dit de rentrer tôt chez moi et de revenir le lendemain avec un calmant et du baume », relate-t-elle.

La mère de trois enfants est revenue le vendredi 17 août. « Il m’a tenu la main et m’a demandé de m’occuper de ses obsèques, quand il ne serait plus de ce monde. Nous sommes tristes depuis qu’il est parti. Il laisse un grand vide », dit-elle.

Le parcours de Fanfan

En février 2016, nous avons rencontré Fanfan dans un hospice à Pamplemousses. Atteint de surdité, il nous a relaté son enfance. Il a 22 jours quand sa mère décède. Son père se retrouve avec sept enfants à charge. Le charpentier de marine est épaulé par la grand-mère de Fanfan. Le papa quittera ce monde six ans après. Fanfan met un terme à sa scolarité et se met à faire de petites besognes pour apporter sa contribution aux besoins de sa famille. Il exerce d’abord comme pêcheur, de 17 ans à 25 ans. Puis, il devient charpentier.

En 1958, il fait la connaissance de sa future épouse. Par la suite, il prend de l’emploi sur un établissement sucrier. En même temps, il commence à partager les visions du Parti Travailliste, qui luttait pour l’Indépendance. Il va même entonner la chanson 400 kanon lors du meeting du PTr au Quay D. Le lendemain, il perd son travail.

Si Fanfan joue à la ravane depuis l’âge de 11 ans et chante le séga tipik depuis l’âge de 21 ans, il devient conteur à 32 ans. Il souffre de poliomyélite depuis l’enfance. Les douleurs s’accentuent depuis qu’il a 60 ans. En novembre 2015, le National Heritage Trust Fund a remis un prix spécial à Fanfan et à d’autres légendes pour marquer le premier anniversaire de l’inscription du séga tipik au patrimoine mondial.