Exposition : découvrez Port-Louis en 1882 à travers des photos inédites 

Savez-vous à quoi ressemblait Port-louis en 1882 ? Le Blue Penny Museum, au Caudan, vous invite à découvrir Port-louis pendant l’année 1882, à travers une cinquantaine de photos obtenues des Archives Départementales de La Réunion. Cette exposition, qui sera visible jusqu’au 2 mai, est la première d’une série qui aura lieu grâce à une collaboration entre les îles de l’océan Indien et l’Iconothèque Historique de l’Océan Indien.

Des paysages, des ouvriers travaillant devant la cathédrale, des personnes sur le port, des anecdotes… Ce sont autant de scène de vie de Port-Louis en 1882.

« Nous n’avons pratiquement pas de photos de Port-Louis pendant cette période. Ces clichés, pour la plupart rigoureusement inconnues, qui nous arrivent d’ailleurs, constituent un trésor patrimonial plus que conséquent et inespéré. Nous nous empressons de les mettre à la disposition du plus grand nombre », souligne Emmanuel Richon, conservateur du Blue Penny Museum, au Caudan.

Les 55 photos exposées, imprimées sur du papier neutre, ne sont qu’une partie d’un front de cent photographies de Maurice en 1882. Si les photos montrant Port-Louis, sont exposées cette année, la deuxième partie qui concerne plusieurs parties de l’île, le sera l’année prochaine. Provenant des Archives Départementales de La Réunion, les photos ont été échangé par voie numérique avant d’être imprimé. Tout s’est fait à travers l’Iconothèque Historique de l’Océan Indien. L’aventure a débuté en 2016, quand le Blue Penny Museum et l’Iconothèque Historique de l’Océan Indien prenaient connaissance l’un de l’autre. L’iconothèque, située physiquement à Saint-Denis de La Réunion, cherchait alors des correspondants à Maurice intéressés par des échanges virtuels de patrimoines bien réels. L’un des buts était alors de se donner mutuellement et réciproquement des images numérisées d’œuvres de chacune des îles. L’autre objectif était de pouvoir mettre gratuitement ces images à la disposition du public le plus large possible sur internet, en formant une collection iconographique conséquente et directement consultable par tout un chacun.  

L’Iconothèque Historique de l’Océan Indien organisa alors des cours de formation destinés aux institutions concernées. Le Blue Penny Museum en faisait partie.

Par la suite, le Blue Penny Museum a reçu un matériel conséquent de numérisation.

« Le Blue Penny Museum possède, entre autres choses, une collection d’une centaine de photos de La Réunion prises vers 1930, par des Mauriciens en vacances dans l’île sœur. Avec le matériel donné précédemment, nous scannons notre collection relative à La Réunion pour la communiquer en très haute définition à l’Iconothèque. Et de la même façon, dans un rapport de réciprocité fort louable, Les Archives Départementales de La Réunion nous donnent accès à leurs abondantes collections d’images mauriciennes », souligne le conservateur. 

Malgaches, Mozambicains, Seychellois et Comoriens se sont aussi joints à cette dynamique coopérative au niveau régional. 

« Les photographies de 1882 ne sont qu’un début. Le Musée de la Photographie de Madagascar nous propose une magnifique exposition « Ramilijaona, poétique du chic, humour et mise en scène » qui se tiendra en juin prochain au Blue Penny Museum, grâce à la MCB Madagascar et l’ami Radaylall Rony. Puis, le Blue Penny Museum propose à son tour aux Malgaches une exposition Brèdes. Échanges de bons procédés ou oblativité pure, se développe ainsi une dynamique culturelle solide et durable, dans l’intérêt commun de toutes les parties. »  

À noter que l’exposition est gratuite et elle est visible de 10 heures à 16 h 30, tous les jours sauf le dimanche et les jours fériés.