Explications du groupe Sobrinho à la FSC : les intentions du Prof Goolam Mohamedbhai mises de l’avant

Le président de l’Utility Regulatory Authority (URA) a bien accepté une invitation informelle pour participer aux projets d’Alvaro Sobrinho à Maurice. Le Dimanche/L’Hebdo a, en sa possession, des documents y relatifs.

Le professeur Goolam Mohamedbhai a-t-il donné tous les détails sur ses liens avec Alvaro Sobrinho ? Le Dimanche/L’Hebdo a, en sa possession, des documents, notamment des courriels, qui font état d’une correspondance entre le président de l’URA, Mauricio Fernandes, Chief Executive Officer de Planet Earth Institute (PEI) et directeur d’Alvaro Sobrinho Africa Ltd. Le professeur Mohamedbhai a, notamment, déclaré à Mauricio Fernandes qu’il s’impliquerait volontiers dans les affaires de PEI à Maurice.

« Je n’ai jamais rencontré Alvaro Sobrinho à Maurice et la dernière fois qu’on s’est croisé, c’était toujours dans le cadre du projet de la Banque mondiale. C’était en 2015 à Londres, si ma mémoire ne me fait pas défaut. J’ignore comment mon nom s’est retrouvé dans ce document. Mon cv est, après tout, disponible sur le Web. Je ne connais rien dans l’offshore, ni dans la société d’investissement. Moi, je ne suis qu’un académicien. » C’est en ces termes que Goolam Mohamedbhai avait expliqué au Défi Quotidien, le 6 mars, qu’il ne faisait pas partie de l’Investment Committee d’African Asset Management Ltd de l’homme d’affaires angolais Alvaro Sobrinho, même si son nom figurait sur les documents officiels de la Financial Services Commission (FSC).

Une déclaration qui a poussé la FSC à demander des comptes à la société offshore. Le 9 mars, le régulateur du secteur financier écrit au conseil d’administration de la compagnie, sise à Ébène, citant une correspondance adressée par le professeur Mohamedbhai à nos confrères du Mauricien et publiée le 7 mars. On peut notamment y lire : « I have never been directly or indirectly approached to become a member of the investment committee of that company and have never given my consent, in writing or orally, to become a member of that investment committee. » African Asset Management Ltd est alors sommée de clarifier la situation.

Ce qu’elle fait le même jour en joignant à sa réponse les courriels échangés entre Mauricio Fernandes et Goolam Mohamedbhai. « Prof Goolam Mohamedbhai was proposed to act as member of the investment committee [...] following an approval by him in June 2015 », peut-on lire dans la lettre. Cependant, cette nomination n’a jamais été officialisée et le 25 février 2016, African Asset Management Ltd aurait informé la FSC que le professeur Mohamedbhai ne faisait pas partie du comité, qui n’aurait d’ailleurs pas tenu de réunion jusqu’à cette date.

Le courriel du 19 juin 2015 de Mauricio Fernandes à Goolam Mohamedbhai comprend effectivement une invitation à participer aux projets d’Alvaro Sobrinho à Maurice : « I would also like to, on behalf of Dr Sobrinho, discuss further our new project in the country and how you may be involved. The fund will have a scientific investment committee that will advise and guide on future projects, and we would be delighted to have you join, once established in country. » Dans le courriel que le professeur Mohamedbhai envoie en réponse le même jour, il accepte l’invitation : « I would be also happy to be involved in the fund that you plan to set up in Mauritius. I should however mention that I have limited expertise in financial and fund matters. »

Des propos qui laissent planer le doute sur les affirmations précédentes de Goolam Mohamedbhai, même si le nom de African Asset Management Ltd n’est jamais mentionné dans les courriels. Nous avons contacté le Pr Mohamedbhai pour ses commentaires sur ces informations mais, à l’heure où nous mettions sous presse, les réponses écrites qu’il avait promises à Le Dimanche/L’Hebdo ne nous étaient toujours pas parvenues.