En grandes surfaces - Le rayon des planteurs : la fourniture des fruits et légumes

S’assurer que le quota adéquat des fruits et légumes de la meilleure qualité possible atterrissent dans les supermarchés et les hypermarchés. Tel est le rôle qui incombe à de nombreux planteurs. Quel est le potentiel de ce créneau ? Quels sont les inconvénients ? Le point.

Ashley Patchkowree, planteur de Montagne-Longue, fournit six supermarchés en légumes depuis plus de six ans. « J’ai grandi en regardant mes parents réussir dans le secteur de l’agriculture. Nous sommes aussi engagés dans la vente à l’encan mais en raison de la concurrence dans ce secteur, il fallait trouver d’autres marchés. » C’est comme cela qu’il a commencé à cibler les grandes surfaces et les hôtels. Pour lui, le plus gros avantage des supermarchés et hypermarchés, c’est de pouvoir en vendre en grandes quantités. « Cela me  permet d’économiser du temps », explique Ashley Patchkowree.

Dans l’Est, on retrouve Keshave Jeewon, qui est lui aussi engagé dans cette activité. « C’est mon père qui a débuté avec les supermarchés Winner’s, il y a 20 ans. On s’attelle à honorer la demande des 21 succursales en fruits et légumes », indique-t-il. Ils cultivent des pitayas, des fraises, des bananes, des fruits de la passion, des letchis, des citrons et des papayes sur une dizaine d’arpents.

Parmi les légumes qu’il cultive, il y a les poivrons, les tomates et les concombres. Pas moins de 30 % de sa production est destinée aux supermarchés. « En vendant aux grandes surfaces, nous percevons des revenus mensuels importants. C’est comme un salaire, tandis qu’à l’encan et auprès des particuliers, il y a le risque de ne pas pouvoir écouler tout notre stock », explique Keshave Jeewon.

Un autre planteur du Nord, dont 50 % de la production est vendue aux grandes surfaces, abonde dans son sens. « La demande des supermarchés est permanente et peu importe le prix, la vente est assurée », précise-t-il.

Normes strictes

Les normes d’hygiène à respecter sont très strictes. « Même si le climat n’est pas favorable à la production, nous devons nous assurer que les légumes et les fruits soient de bonne qualité. Par ailleurs, il y a un quota à respecter. Si on n’a pas suffisamment de stock, il faut acheter auprès d’autres planteurs pour respecter les commandes », ajoute Keshave Jeewon.

Cependant, il y a parfois l’inconvénient du prix. Selon Ashley Patchkowree, les prix des légumes sont normalement fixés un mois en avance. « Ainsi, lorsqu’il y a des fluctuations des prix durant le mois, il faut toujours maintenir les tarifs négociés. Parfois on fait des pertes », dit-il. Les planteurs ne comptent pas pour autant baisser les bras. Ils ont tous l’intention de cibler de nouveaux supermarchés et hypermarchés car ils estiment que c’est un créneau prometteur.