Emploi : Maurice franchit le seuil des 50 000 travailleurs étrangers

• L’Inde et le Népal aux commandes

Les données officielles, arrêtées au 31 mai et déposées cette semaine au Parlement, font état de 51 945 travailleurs étrangers titulaires d’un permis valide. C’est une progression d’environ 4 % par rapport aux projections annoncées fin 2025. Ce volume équivaut à la population d’une ville comme Curepipe.

Ces chiffres ont été communiqués par le ministère du Travail et des Relations industrielles à travers trois documents parlementaires détaillant les effectifs, leur répartition par nationalité et par secteur d’activité. Ils incluent l’ensemble des titulaires d’un permis de travail ou d’une attestation d’exemption en cours de validité.

Sur les 51 945 travailleurs recensés, 5 633 sont des femmes et 46 312 des hommes. La répartition par nationalité montre une forte concentration : cinq pays représentent à eux seuls 97,2 % des effectifs. L’Inde arrive en tête avec 15 840 travailleurs, suivie du Népal (14 821), de Madagascar (9 995), du Bangladesh (8 975) et du Sri Lanka (850). Les autres nationalités, au nombre de 46, ne représentent que des effectifs marginaux.

Nombre limité de secteurs

Le poids des travailleurs étrangers se concentre également dans un nombre limité de secteurs. Le commerce de gros et de détail, incluant la réparation de véhicules, regroupe 22 949 personnes, soit 44,2 % du total. L’agriculture arrive en deuxième position avec 15 272 travailleurs (29,4 %), suivie de l’hébergement et de la restauration (4 092). Ces trois secteurs concentrent à eux seuls plus de 80 % des effectifs.

D’autres activités emploient des volumes plus réduits, notamment les services administratifs et de soutien (2 618), les emplois domestiques (1 941) ou encore la pêche (973). Les secteurs de la santé, de l’éducation, de la finance ou encore de l’information regroupent ensemble environ 1 500 travailleurs.

Ces données ont été rendues publiques dans le cadre d’une réponse parlementaire du ministre du Travail et des Relations industrielles, Reza Uteem, à une Private Notice Question du leader de l’opposition, Joe Lesjongard, lors de la séance du 24 juin.

Le ministre avait déjà anticipé, lors de consultations avec l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) fin 2025, le franchissement du seuil des 50 000 travailleurs étrangers. Les chiffres au 31 mai 2026 confirment cette tendance, avec un effectif supérieur aux prévisions initiales.

Interrogé sur la réforme annoncée du système d’octroi des permis de travail, le ministre a indiqué que le dispositif simplifié prévu dans le Budget n’est pas encore opérationnel. L’appel d’offres lancé par l’Economic Development Board pour automatiser le traitement des permis et croiser les offres d’emploi avec les profils locaux n’a pas abouti. Le gouvernement se tourne désormais vers une assistance technique internationale pour moderniser la Work Permit Unit, notamment via des outils d’intelligence artificielle.

Sur le volet de l’encadrement éthique, Maurice a signé un protocole d’accord avec l’Inde et poursuit des discussions avec le Bangladesh, le Népal, Madagascar et le Pakistan. Concernant les cas de travailleurs en situation de vulnérabilité ou d’exploitation, le ministre a précisé que les demandes de transfert ou de permis spécial sont examinées au cas par cas, tandis que les questions de séjour relèvent du Passport and Immigration Office.

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