Dr Sunil Gunness, GOSK : «Un travail de longue haleine qui a commencé depuis 1983»

Parmi les personnalités honorées cette année figure le Dr Teeluck Kumar (Sunil) Gunness, chirurgien cardiaque connu pour son engagement de longue date dans le développement de la chirurgie cardiaque à Maurice. Il devient Grand Officer of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean. 

Le spécialiste ne cache pas son émotion. « C’est une grande fierté pour moi et pour ma famille », a-t-il confié. Le médecin a également remercié les autorités du pays pour cette reconnaissance. « Je remercie le Premier ministre et le président de la République pour cette décoration. Un grand merci à mon épouse Véronique qui m’a soutenu tout au long de ce parcours », a-t-il indiqué. 

Au-delà de sa personne, le Dr Sunil Gunness estime que cette distinction récompense avant tout un travail collectif. « C’est une décoration qui revient aussi à mes collègues, aux infirmiers, au personnel et à l’administration du Cardiac Centre », a-t-il avancé. Selon lui, le succès de cette institution repose sur un travail d’équipe entamé depuis plusieurs décennies. 

Le chirurgien rappelle que cette aventure a commencé dans les années 1990, lorsque Maurice a décidé de développer une équipe locale spécialisée en chirurgie cardiaque. Depuis, le Cardiac Centre s’est imposé comme une référence dans la région. « C’est un travail de longue haleine commencé depuis 1993. Aujourd’hui, le centre est reconnu dans l’océan Indien et même à l’international. » 

Au fil des années, l’établissement a su suivre l’évolution des techniques médicales. Le Dr Gunness souligne que les nouvelles technologies sont rapidement introduites au bénéfice des patients mauriciens. « Chaque fois qu’une nouvelle technique apparaît dans un grand pays, nous faisons en sorte de l’adopter rapidement pour que les patients puissent en bénéficier ici même », a-t-il expliqué.

Servir la population 

Pour ce qui est de son parcours, le Dr Gunness a d’abord poursuivi ses études de médecine en France, grâce à une bourse du gouvernement français. Il a étudié et a travaillé dans plusieurs villes : Marseille, Nantes, Toulouse et Bordeaux, avant de se spécialiser en chirurgie cardiaque. Il a ensuite exercé dans différents établissements en France et à Monaco avant de faire le choix de rentrer au pays. 

Ce retour à Maurice était motivé par une volonté profonde de servir la population. « J’avais envie de revenir pour soigner mes parents, mon entourage à route Bassin, à Quatre-Bornes, et contribuer au développement de la chirurgie cardiaque dans mon pays », explique-t-il. 

Aujourd’hui, le Cardiac Centre réalise environ un millier d’opérations cardiaques par an, un volume important pour une structure de cette taille. Pour le chirurgien, ce chiffre témoigne à la fois de l’expertise développée localement et de l’ampleur des maladies cardiovasculaires dans la population. La relève médicale rassure le Dr Gunness. « Je suis heureux de voir que de jeunes médecins prennent le relais et poursuivent ce travail. »  Après plus de trois décennies consacrées à la chirurgie cardiaque à Maurice, cette décoration marque, pour lui, une étape importante dans sa carrière. « C’est un grand moment pour moi. »