Dettes colossales - Star Knitwear : les administrateurs à l’œuvre pour trouver une solution

La mise sous administration judiciaire du groupe textile mauricien Star Knitwear Group Ltd, effective depuis le 4 juin 2025, met en lumière l’ampleur de la crise financière que traverse l’un des piliers historiques de l’industrie textile locale. Les deux administrateurs désignés, Bhavesh Huns Biltoo (KPMG) et Mushtaq Oosman (OIP Ltd), ont officiellement commencé leur mission, après avoir été nommés en vertu des charges flottantes inscrites auprès de MauBank Ltd, principal créancier de l’entreprise.

Les administrateurs agissent en vertu de quatre charges flottantes enregistrées auprès du Registrar of Companies, couvrant la totalité des actifs mobiliers et immobiliers du groupe. Ces charges sont identifiées par les références CH202403/000042, CH202403/000655, CH202407/000781 et CH202412/001040. Ce mécanisme permet aux créanciers, principalement MauBank, de sécuriser leurs créances sur tous les actifs de l’entreprise.

Les états financiers les plus récents du groupe, datant de l’année fiscale se terminant au 31 mars 2020, révèlent une situation critique. Le chiffre d’affaires s’élevait alors à Rs 654,5 millions, mais l’entreprise affichait une perte nette de Rs 240,5 millions, conséquence d’une chute brutale de la rentabilité opérationnelle et d’un endettement croissant. Le groupe présentait également des capitaux propres négatifs de plus de Rs 1,5 milliard, une donnée qui, à elle seule, souligne la gravité de la situation.

L’endettement total, incluant emprunts à court et long terme ainsi que les dettes fournisseurs, s’élevait à Rs 858,2 millions, pour des actifs totaux estimés à Rs 1,25 milliard. Une part significative de cet endettement est constituée de prêts garantis par les nombreuses charges inscrites, dont certaines remontent aux années 2000. L’une des plus récentes, enregistrée le 11 août 2023 (réf. CLN202310/000100), s’élève à Rs 425 millions à elle seule.

Les administrateurs, qui se sont mis au travail, appellent désormais tous les créanciers et toute personne ayant une réclamation contre l’entreprise à soumettre leurs dossiers, accompagnés de pièces justificatives. Cette procédure marque une étape cruciale dans le processus d’évaluation des dettes et de réorganisation éventuelle des actifs du groupe.

Soutiens publics

Star Knitwear, fondée en 1989, compte plus de 6 milliards de parts ordinaires en circulation et des investissements soutenus par le State Investment Corporation et des acteurs privés étrangers, l’entreprise semblait disposer d’une base solide. Mais la détérioration de ses résultats financiers, conjuguée à une conjoncture mondiale défavorable pour le secteur du textile, aura fini par précipiter son effondrement.

Outre avoir des dettes de plusieurs centaines de millions auprès de la MauBank, qui est une institution détenue par le gouvernement, Star Knitwear est aussi lourdement endetté auprès de la Mauritius Investment Corporation (MIC). D’ailleurs, Jitendra Bissessur avait été nommé sur le conseil d’administration de la compagnie le 22 mars 2024, ce qui laisse comprendre que la MIC est venue financièrement en soutien à Star Knitwear à cette époque alors que le groupe était déjà très lourdement endettée.  Depuis le 4 juin, Bhavesh Huns Biltoo et Mushtaq Oosman s’attellent à examiner les actifs de la société, à gérer les opérations résiduelles, et à analyser les options de restructuration ou de liquidation. Leur mission inclura notamment la gestion des biens mobiliers et immobiliers, le recouvrement de créances, ainsi que le dialogue avec les créanciers et les autorités compétentes.

À ce jour, aucune échéance n’a été annoncée quant à la durée de l’administration, ni sur l’avenir du groupe. Les 483 employés, dont 283 sont des Mauriciens, se retrouvent aujourd’hui sans travail.