Le challenge peut même entraîner la mort et touche particulièrement les adolescents. Rendu viral en 2018, il refait son apparition en 2019 et vise les enfants par le biais de vidéos en ligne sur les réseaux sociaux. Selon diverses sources d’information, les défis sont intégrés dans des vidéos pour enfants et les jeux vidéo, dans le but de cibler ceux qui sont les plus vulnérables, leur causant une perturbation mentale.
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Le personnage de ce dangereux challenge sévit sur Internet, apparaissant comme une publicité lorsque les enfants regardent des vidéos populaires. Dans le souci d’alerter le public, mais surtout l’attention des parents à Maurice, l’équipe d’intervention d’urgence informatique de Maurice (CERT-MU), une division du National Computer Board (NCB), a émis un communiqué sur cert-mu.govmu.org le 28 février 2019. Ce communiqué mentionne que ce challenge encourage les enfants à commettre des actes de violence ou à se faire du mal. Et que dans le passé, il a été lié à plus de 100 décès d’adolescents et d’enfants à travers le monde. D’où cet appel à la vigilance du public en ce qui concerne ce challenge dangereux sur Internet, pour inciter les parents à garder un œil sur l’activité numérique de leurs enfants.
Dr Anjali Bungaleea : «Informer, c’est prévenir»
« L’Internet et les réseaux sociaux sont des outils formidables et incontournables, quand ils sont bien utilisés. Mais ils exposent également les enfants à des risques graves », indique Dr Anjali Bungaleea.
Et d’ajouter qu’il est primordial de les protéger et suivre leur activité numérique en continue. « Informer, c’est prévenir. À la maison, les parents doivent discuter avec les enfants et leur apprendre à être prudents dans leurs activités numériques. À l’école, des causeries doivent être organisées pour sensibiliser les enfants à faire un bon usage de l’Internet et des réseaux sociaux, tout en brossant un tableau des dangers en ligne auxquels ils sont exposés », soutient la psychologue. Il est primordial que les parents exercent une certaine autorité lorsqu’ils soupçonnent une quelconque addiction virtuelle de leur enfant et l’aident à s’en défaire. Une communication sans barrières est nécessaire, conclut Dr Anjali Bungaleea.
Est-ce un canular ?
Après une série d’histoires alarmistes, certaines écoles ont mis en garde les parents contre ce challenge dangereux qui circule sur Internet. À titre d’exemple, le collège Dr Maurice Curé, où le recteur Soondress Sawmynaden affirme avoir partagé ce communiqué de CERT-MU aux parents de ses élèves par mesure de prévention. À l’étranger, des écoles ont alerté les parents que ce personnage aux yeux exorbités mettrait les enfants en danger. Mais les enquêteurs disent que c’est un canular, affirme le journal britannique The Guardian. Et BBC News écrit : « Le UK Safer Internet Centre, qui avise sur la sécurité en ligne, a déclaré que les rumeurs de préjudice causé étaient de fausses informations. »
Questions à Jennita Appanah-Appayya : «‘Hoax’ ou pas, notre responsabilité est de sensibiliser les citoyens»
« En tant que CERT national du pays, notre responsabilité est de sensibiliser les citoyens aux dangers de ce challenge virtuel et de les conseiller sur la manière d’empêcher leurs enfants d’en devenir des victimes », soutient Jennita Appanah-Appayya. La consultante en sécurité informatique de CERT-MU, une division de la National Computer Board, explique qu’un Hoax est une information fausse, périmée ou invérifiable, propagée spontanément par les internautes. « Il peut concerner tout sujet susceptible de déclencher une émotion positive ou négative chez l’utilisateur : alerte virus, disparition d’enfant, promesse de bonheur et pétition, entre autres », dit-elle. En ce qu’il s’agit des risques qu’il comporte, Jennita Appanah-Appayya dira que c’est surtout sa capacité à se multiplier et à se propager très rapidement, résultant dans le fait que les gens finissent par être convaincus que c’est vrai.
Pourquoi cette alerte ?
Ce challenge est intégré dans des vidéos et un jeu vidéo dans le but de cibler les enfants les plus vulnérables. Il ressemble à une publicité au milieu des vidéos que les enfants regardent. Ceux-ci tentent de se lier d’amitié avec le personnage de ce challenge virtuel, qui montre alors aux enfants comment effectuer des tâches dangereuses, comme se couper les poignets ou avaler de grandes quantités de pilules. En regardant ce challenge, les enfants et les adolescents s’acquittent de ces défis dangereux et se font du mal. Dans certains pays, cela a entraîné la mort d’enfants. CERT-MU mène des campagnes de sensibilisation dans les écoles, les institutions, les cybercaravanes, les centres pour femmes et les centres communautaires afin de sensibiliser les citoyens aux dangers d’Internet et à d’autres menaces à l’exemple de ce challenge dangereux. D’où la diffusion de cette alerte de sécurité à la circonscription du CERT, qui comprend le secteur public, les entreprises privées, les secteurs critiques, les fournisseurs de services Internet, les universités, les médias et le grand public. L’objectif est de sensibiliser les citoyens à ce challenge dangereux et de les informer sur les mesures de précaution.
Des cas ont-ils été signalés par le public ?
Non, à ce jour, nous n’avons reçu aucun cas. Mais nous invitons le public à signaler tout incident au Mauritian Cybercrime Online Reporting System (MAUCORS) sur http://maucors.govmu.org ou à appeler sur la hotline de la CERT-MU : 800-2378.
Que faire pour le contrôle parental en ligne ?
Les parents peuvent utiliser un logiciel de contrôle parental pour surveiller les activités de leurs enfants en ligne. Un bon exemple est K9 Web Protection. C’est gratuit, disponible en ligne, facile à installer et très efficace.
Les précautions à prendre
- Si votre enfant regarde des vidéos sur les réseaux sociaux, il est conseillé de télécharger la vidéo et de couper le Wi-Fi pour éviter toute apparition de publicités.
- Installez un logiciel de contrôle parental sur la tablette ou l’ordinateur de votre enfant pour l’empêcher d’accéder à des sites web inappropriés.
- Vérifiez les contacts des réseaux sociaux qu’utilise l’enfant.
- Maintenez une communication efficace avec les enfants, tout en gardant un œil sur leurs passe-temps.
- Laissez-leur suffisamment d’espace afin de leur permettre de partager leurs sentiments sans contraintes.
- Au lieu de les réprimander ou les laisser seuls lorsqu’ils pleurent, essayez plutôt de comprendre la raison d’un tel comportement.
- Établissez la règle de parler à votre enfant pendant 20 minutes chaque jour et laissez-le parler. Cela vous aidera à lire les signes des problèmes qu’il pourrait traverser.
- à l’ère numérique actuelle, il est extrêmement important de suivre l’activité numérique de votre enfant. Gardez un œil sur ce qu’ils font sur Internet et sur leur mobile.
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