Décision du Conseil des ministres : interdiction du téléphone portable dans les écoles à partir du troisième trimestre

Approuvée par le Conseil des ministres vendredi, l’interdiction des téléphones portables dans les établissements scolaires entrera en vigueur dès le troisième trimestre, après sa publication dans le Government Gazette. La mesure vise à lutter contre les perturbations en classe, le cyberharcèlement, la fraude aux examens et l’usage abusif des appareils mobiles.

Les téléphones portables seront interdits dans les établissements scolaires à partir du troisième trimestre. La mesure a reçu l’aval du Conseil des ministres vendredi et doit désormais être publiée dans la Government Gazette avant son entrée en vigueur.

Cette décision fait suite aux préoccupations exprimées par les recteurs, les managers d’établissements scolaires et les enseignants, qui constatent une recrudescence des incidents liés à l’utilisation des téléphones portables à l’école. Les autorités évoquent notamment le cyberharcèlement, la baisse de la concentration et de l’engagement des élèves, les prises et enregistrements non autorisés, la fraude aux examens, l’utilisation abusive des réseaux sociaux, les jeux en ligne, l’exposition des mineurs à des contenus nuisibles, les conflits entre élèves découlant d’un usage inapproprié des appareils mobiles ainsi que divers incidents disciplinaires.

Le ministre de l’Éducation, Mahend Gungapersad, a précisé que cette mesure était attendue depuis longtemps. « C’est quelque chose que nous souhaitions depuis le début. Nous avons réussi avec le soutien du Cabinet et surtout des partenaires de l’Éducation », a-t-il soutenu.

Il revient que certains établissements ont déjà mis en œuvre l’interdiction des téléphones portables dans le cadre de projets pilotes. Les administrateurs de ces établissements ont observé une amélioration de la discipline, une progression des performances académiques ainsi qu’un meilleur bien-être des élèves de manière générale. Cette mesure vise également à éduquer les élèves à une utilisation responsable du téléphone portable et à les encourager à n’utiliser cet outil que lorsqu’il est réellement nécessaire.

Les nouveaux règlements ont pour objectif de préserver le bon déroulement de l’enseignement et de l’apprentissage. Ils visent aussi à améliorer la discipline en classe ainsi que l’engagement des élèves, à réduire les distractions pendant les heures de cours et à protéger les apprenants contre le harcèlement, le cyberharcèlement et les abus. Les autorités souhaitent également promouvoir une utilisation responsable et équilibrée de la technologie, prévenir l’enregistrement et la diffusion non autorisés d’images et de contenus, aider les enfants à ne pas développer une dépendance aux appareils mobiles et instaurer un cadre national uniforme applicable à tous les établissements scolaires du pays.

Les règlements ont aussi pour objectif de renforcer les pouvoirs et les responsabilités des chefs d’établissement dans l’application de ces dispositions et de garantir que les mesures disciplinaires soient transparentes, proportionnées et appliquées de manière cohérente dans l’ensemble des établissements scolaires.

Dans le cadre de ces nouvelles dispositions, les élèves ne seront pas autorisés à utiliser des appareils mobiles personnels dans l’enceinte des établissements scolaires sans autorisation préalable. Des exceptions limitées sont toutefois prévues lorsqu’un appareil est nécessaire pour des raisons médicales ou lorsque son utilisation a été spécifiquement autorisée par un enseignant à des fins pédagogiques.

En cas de non-respect des règlements, plusieurs sanctions pourront être appliquées. Un élève pourra recevoir un avertissement verbal ou un avertissement écrit accompagné d’une notification aux parents. Les autorités pourront également procéder à la confiscation temporaire de l’appareil concerné. Une interdiction d’apporter un appareil mobile pendant le reste du trimestre scolaire pourra également être imposée. En cas de manquements répétés, un renvoi temporaire pourra être prononcé.

Le personnel enseignant et non enseignant est également concerné par ces règlements. Il devra s’abstenir d’utiliser des appareils mobiles personnels en présence des élèves, sauf lorsque leur utilisation est requise à des fins éducatives ou dans le cadre de fonctions officielles. Selon les autorités, cette disposition vise à renforcer la conduite professionnelle et à donner l’exemple aux élèves.

Les règlements ont été préparés à la suite de consultations menées auprès des recteurs, des managers des écoles privées, des enseignants ainsi que du bureau de l’Attorney General.