Daren Moothia : l’ingénieur qui a choisi la crème

Un red velvet, le gâteau préféré de Daren Moothia, a suffi à tout faire basculer. Une décision audacieuse, née presque par hasard… mais aujourd’hui pleinement assumée.

Il aurait pu finir dans un bureau. Diplôme d’ingénierie en poche, Daren Moothia attendait une réponse pour poursuivre ses études quand, un jour de fin 2024, poussé par la curiosité, et surtout par son amour des bons gâteaux, il s’est retrouvé derrière un plan de travail dans la boutique familiale à Camp Levieux.

Le gâteau qu’il réalise ce jour-là, c’est un red velvet. Son préféré. Il le met en vente dans la boutique. Les retours des clients sont immédiats, enthousiastes. Inattendus. Quelque chose s’est allumé. « J’ai fait ce gâteau, puis je l’ai mis en vente dans la boutique. Les retours des clients ont été incroyables. »

Encouragé par les réactions positives, il décide de continuer, d’apprendre, de se perfectionner. Très vite, la pâtisserie devient plus qu’un simple passe-temps. Elle s’impose comme une évidence. Sans formation professionnelle, Daren apprend seul : des vidéos, des essais, des erreurs. Il progresse à force de pratique et de persévérance. « Je goûtais mes créations, j’analysais ce qui pouvait être amélioré, puis je recommençais. »

Son œil s’est formé tôt. L’émission « Le Meilleur Pâtissier », qu’il regardait avec sa mère, a longtemps nourri sa curiosité. Les créations du célèbre chef Cédric Grolet l’inspirent. Toujours en quête d’innovation, il s’inspire des grands chefs tout en développant son propre style. Mais c’est surtout le regard des clients qui le conforte dans son choix. 

« Leur satisfaction, leur bonheur… c’est là que j’ai compris que je voulais en faire mon métier. »

Quelques mois après ses débuts, la réponse tant attendue arrive, positive. Un choix crucial s’impose. Il aurait pu reprendre le chemin de l’ingénierie. Il décide finalement de refuser. « J’ai choisi de suivre ma passion. »

Aujourd’hui pâtissier à plein temps sous l’enseigne L’écrin Gourmand, Daren réalise des gâteaux sur commande – anniversaires, mariages, créations personnalisées – tout en approvisionnant la boutique familiale. Parmi ses spécialités, visibles sur le compte Instagram de la pâtisserie : red velvet, carrot cake, chocolat-café, chocolat-fraise, pistache ou encore des entremets raffinés. Sa signature : le mariage chocolat-café, une association qu’il affectionne particulièrement pour son équilibre. Parmi ses créations marquantes, un gâteau chocolat-pistache accompagné d’un coulis de fraises a séduit de nombreux clients. Son cœur, lui, reste attaché au red velvet, le gâteau de ses tout premiers pas.

Chaque pièce lui demande entre deux et trois heures, de la préparation à la décoration. Face à une demande croissante, il réalise en moyenne quatre à cinq commandes par semaine, avec une hausse notable pendant les périodes festives. Dans cette aventure, il peut compter sur un soutien essentiel. Sa famille joue un rôle clé : sa mère l’accompagne jusque tard le soir dans la préparation des gâteaux, tandis que son père participe aux livraisons et à la vente. « Ils m’ont toujours encouragé à faire ce que j’aime. »

Le 17 décembre 2025, en pleine période de Noël, un incendie détruit la boutique familiale. C’est l’un des moments les plus marquants, et les plus difficiles, de son parcours. Les commandes sont là, les clients attendent. « C’était une période très difficile. Mais je ne voulais pas annuler les commandes. »

Malgré les conditions compliquées, il poursuit son travail avec détermination et honore tous ses engagements. Les retours positifs des clients deviennent alors une source de motivation encore plus forte. « J’étais fier… et très ému. »

Dans cinq ans, Daren se projette à la tête d’une entreprise reconnue : sa propre pâtisserie, un espace plus grand, une offre encore plus élaborée. Son objectif : faire de L’écrin Gourmand une référence à Maurice. À travers son parcours, il souhaite inspirer les jeunes qui hésitent encore. « Il faut croire en soi et ne jamais abandonner. Avec de la passion et de la persévérance, tout est possible. »

Tessa Ducasse-Thomas