Culture de la canne à sucre : 15.800 hectares abandonnés au cours des dix dernières années

Au cours des derniers dix ans, 15 800 hectares de terre sous la culture de la canne à sucre ont été abandonnés. Cela représente un manque à gagner conséquent pour cette industrie qui tente de se refaire une santé. De ces 15 800 hectares abandonnés, une partie a été utilisée pour la production d’autres cultures et pour des aménagements infrastructurels, résidentiels et autres. Pour la période 2011-2015, quelque 5 000 hectares de terre sont considérés comme abandonnés. L’étendue des terres appartenant aux petits planteurs est estimée à quelque 2 400 hectares. C’est ce qui ressort d’une réponse parlementaire du ministre de l’Agro-industrie. 

Récupération de 500 hectares

La Mauritius Cane Industry Authority (MCIA), avec l’aide de la State Informatics Limited, est en train de mettre au point un système de gestion des données électroniques capable d’indiquer avec précision l’étendue des terres abandonnées qui étaient auparavant sous canne. 

Dans le Budget 2017/18, le ministre des Finances avait prévu Rs 50 millions pour la récupération de quelque 500 hectares de terre. Cette mesure est en train d’être mise en application par la MCIA sous le Cane Replantation Scheme. Ce plan prévoit une assistance, à la fois pour la préparation des terres et la replantation des champs aux planteurs qui sont en train d’abandonner leurs terres à la fin du cycle de culture. 

Au 30 juin 2018,  Rs 22 333 916, dont Rs 22 275 916 ont été versées sous forme de dons en espèces à 376 planteurs et une somme de Rs 58 000 a été versée à titre de subvention pour l’achat des boutures de canne. Pour la période allant de juillet 2017 à juin 2018, une superficie de 327 409 hectares a été replantée dans le cadre de ce programme. Les 206 hectares restants, appartenant à quelque 224 planteurs, devraient être replantés durant la petite saison de 2018. Mais en raison des conditions climatiques défavorables qui ont prévalu au cours du premier semestre de 2018, les opérations de préparation du sol et de plantation ont été ralenties.