Cours pétrolier à l’international : une flambée des prix défavorable en attendant le PPC prévu en octobre

La possibilité d’une hausse des prix des carburants à Maurice lors du prochain Petroleum Pricing Committee (PPC) existe-t-elle ? Cette éventualité serait alors une épine dans le pied des consommateurs. 

Le prix des carburants à l’international a atteint un nouveau sommet le mardi 5 septembre. Le baril de Brent de la mer du Nord destiné à la livraison pour novembre prochain a grimpé de 1,16 % pour se chiffrer à 90,04 dollars, soit le plus haut niveau depuis plus de neuf mois. Cette hausse a été provoquée par l’annonce de la Russie et de l’Arabie saoudite de maintenir la baisse dans leurs productions. La situation n’est pas sans conséquence sur le marché international. 

Rajiv Servansingh, directeur général de la State Trading Corporation (STC), parle d’un débalancement au niveau de l’offre et de la demande du pétrole. « La réduction dans la production de l’Arabie saoudite par un million de barils par jour se reflète sur les prix », explique-t-il. La facture des dernières importations en produits pétroliers de la STC a d’ailleurs augmenté de plus de 100 dollars sur la tonne de l’essence. Le dernier pétrolier a débarqué à Maurice il y a de cela une quinzaine de jours. Un pétrolier transporte en moyenne 12 500 tonnes d’essence, 15 000 tonnes de diesel et 35 000 à 38 000 tonnes de carburant pour avion. La fréquence des importations est de trois pétroliers chaque deux mois. La STC compte depuis peu un nouveau fournisseur qui a succédé à OQ Trading Ltd. 

Le litre d’essence à la pompe à Maurice coûte Rs 69 alors que le prix du diesel est de Rs 54,55. Quels sont les éléments auxquels devons-nous nous préparer en vue du prochain Petroleum Pricing Committee (PPC) prévu pour le mois d’octobre prochain ? Rajiv Servansingh soutient qu’il y a du temps en attendant le prochain rendez-vous du PPC. Cependant, fait-il comprendre, la demande émanant du marché chinois devrait peser dans les prix à l’international. La Chine est le premier importateur mondial de pétrole.

Bon augure

De l’avis de Suttyhudeo Tengur, le PPC n’est pas dans l’obligation de revoir les prix des carburants à la hausse lors de sa prochaine rencontre. Le président de l’Association pour la protection de l’environnement et des consommateurs (APEC) rappelle que lorsque les coûts à l’international avaient chuté, le PPC avait maintenu les prix à Maurice. « Ce ne sera pas de bon augure pour les consommateurs dans l’éventualité que les prix prennent l’ascenseur à Maurice. Le tarif des taxis va augmenter. Le coût des carburants à Maurice doit être raisonnable afin de consolider notre croissance. Cela va aussi permettre aux consommateurs de souffler », argue-t-il.  

Par ailleurs, le gouvernement avait effectué un transfert de fonds à la STC afin d’absorber le déficit existant du Price Stabilisation Account (PSA) de l’essence et de compenser l’effet de la baisse de son prix de détail. Difficile cependant, selon Bhimraj Sunnassee, de dire si cela a influé sur la consommation de l’essence. Le président de la Pétrole Retailers Association affirme que l’ouverture de nouvelles stations d’essence absorbe les ventes. Le pays compte plus de 150 stations d’essence. « Normalement, le volume de ventes augmente en cas de baisse des prix. Aujourd’hui, ce n’est pas le cas, car les nouvelles stations ont pris un certain pourcentage de vente des stations existantes », concède Bhimraj Sunnassee. 

L’évolution du Brent