Contrat pétrolier de Rs 30 milliards : face à la FCC, Jugnauth muet, Gobin clame son innocence

• Les enquêteurs s’intéressent à une réunion au PMO et au rôle du State Law Office

Interrogé pendant plusieurs heures « under warning », l’ancien Attorney General Maneesh Gobin a quitté les locaux de la Financial Crimes Commission (FCC), lundi soir, en niant toute implication dans l’attribution du contrat pétrolier de près de Rs 30 milliards à Mercantile & Maritime Group (MMG). Au même moment, l’ancien Premier ministre Pravind Jugnauth était toujours entendu par les enquêteurs. Les convocations successives des deux figures de l’ancien gouvernement ont donné lieu à un important dispositif de sécurité au Réduit Triangle, où plusieurs dizaines de sympathisants du Mouvement socialiste militant (MSM) s’étaient rassemblés.

Dès la mi-journée, les accès au siège de la FCC ont été placés sous haute surveillance. Des éléments de la Special Supporting Unit (SSU), de la Criminal Investigation Division (CID) et de la Divisional Crime Intelligence Unit (DCIU) ont été déployés sur les lieux, tandis qu’un membre de la Very Important Person Security Unit (VIPSU) effectuait une reconnaissance préalable. Les responsables de la FCC ont également réuni leurs équipes lors d’un briefing d’une quinzaine de minutes consacré à la gestion des accès et à l’encadrement du rassemblement annoncé de sympathisants. Deux personnes ont finalement été invitées à quitter les lieux après avoir été incapables de justifier leur présence dans l’enceinte de la FCC.

Maneesh Gobin est arrivé peu avant 13 heures, accompagné de son avocat, Me Avineshwar Dayal. Dans une brève déclaration, il s’est contenté d’indiquer qu’il répondait à une convocation de la FCC dans le cadre de l’enquête sur le contrat attribué à MMG. Il a ensuite rejoint les enquêteurs pour un interrogatoire qui s’est prolongé durant plusieurs heures.

Pendant ce temps, plusieurs dizaines de membres et sympathisants du MSM convergeaient vers le Réduit Triangle. Parmi eux se trouvaient plusieurs anciens ministres et responsables du parti, dont Joe Lesjongard, Dorine Chukowry, Sudhir Maudhoo, Anwar Husnoo, Fazila Jeewa-Daureeawoo, Mahen Seeruttun et Ravi Yerrigadoo. Malgré la chaleur, les sympathisants sont restés massés devant les locaux de la FCC, certains s’abritant sous des parasols en attendant l’arrivée de Pravind Jugnauth.

Vers 14 h 30, l’ancien Premier ministre est arrivé à bord d’une berline immatriculée BS 1918, escorté par des membres de la VIPSU. Descendu de son véhicule avant d’entrer dans les locaux de la FCC, il a salué les militants venus lui témoigner leur soutien. Aux cris de « Dominer ! », « Pravind ! Pravind ! », « Viv nou lerwa ! » et « Enn ti mama letan pas vit sa… Soley-la for… Bann voler pansion ! », il a pris le temps de serrer la main d’un sympathisant en fauteuil roulant avant de rejoindre les enquêteurs. Son avocat, Me Raouf Gulbul, l’a rejoint une dizaine de minutes plus tard.

Également présent, l’influenceur Ally Royals, actuellement en liberté sous caution. Arrivé avant Pravind Jugnauth, casquette et lunettes de soleil sur le visage, il est resté entouré de deux hommes à la carrure imposante qui semblaient assurer sa protection. D’autres individus vêtus de costumes et portant des lunettes noires observaient discrètement les mouvements de la foule devant les locaux de la FCC.

Une réunion déterminante

Après les arrestations des anciens ministres Renganaden Padayachy et Soodesh Callichurn, poursuivis sous une accusation provisoire de « public official using office for gratification », l’enquête de la FCC remonte désormais jusqu’aux plus hautes sphères de l’ancien gouvernement. Au cœur des investigations figure une réunion tenue au Prime Minister’s Office (PMO) avant l’attribution du contrat. 

Selon les informations recueillies par les enquêteurs, Pravind Jugnauth, Maneesh Gobin, Renganaden Padayachy, Soodesh Callichurn ainsi que le directeur général de MMG, Murtaza Ali Lakhani, y auraient participé. Ce dernier y aurait présenté l’offre de son entreprise. La FCC cherche désormais à déterminer si cette réunion a été suivie de directives adressées à la State Trading Corporation (STC) susceptibles d’avoir influencé le processus d’appel d’offres en faveur de MMG.

Le rôle de Pravind Jugnauth retient particulièrement l’attention des enquêteurs en raison de sa qualité de Premier ministre au moment des faits. La FCC cherche à établir dans quelles circonstances le contrat a été avalisé et examine notamment plusieurs échanges téléphoniques, dont des messages avec la directrice locale de MMG, Kareena Neisius, afin de déterminer si des interventions indues ont pu avoir lieu.

Les investigations portent également sur le rôle joué par le bureau de l’Attorney General dans l’examen juridique du contrat conclu entre la STC et MMG. Les enquêteurs cherchent à savoir si des avis juridiques, des amendements ou des validations émanant du State Law Office ont été sollicités dans le cadre de la préparation du contrat, et si ces interventions relevaient du fonctionnement normal de l’institution.

À sa sortie de la FCC, après plusieurs heures d’interrogatoire « under warning », Maneesh Gobin a fermement rejeté toute implication dans le processus d’appel d’offres. « Je n’ai personnellement pas participé au “bidding process” ni à l’octroi. ‘Se pa mwa ki’nn sign advice. Ena ban personn responsab ki fer li.’ Mon bureau n’a jamais reçu de directives en ce sens. ‘Mo pena okenn dout lor integrite bann ofisie State Law Office’ », a-t-il déclaré.

Représenté par Mes Avineshwar Dayal et Chetna Bundhoo, l’ancien Attorney General a également dénoncé le calendrier de sa convocation, tout comme celles de Pravind Jugnauth et d’Alan Ganoo. Selon lui, ces convocations interviennent à deux jours d’un rassemblement du MSM (NdlR, prévu mercredi à Flacq) alors que, soutient-il, d’autres protagonistes ont été entendus par les enquêteurs depuis plusieurs mois. « Ou trouv Alan Ganoo partisip dan enn rasanbleman politik, li gagn enn konvokasion. MSM inn anons so meeting pou Merkredi ek Lindi matin ou trouv let “express delivery” alors ki ena bann lezot protagonis inn donn lanket osi lwin ki Avril 2025. Lepep pe trouve pe servi enn laparey deta pou fer enn persekision, enn vendetta », a-t-il déclaré.

Au moment où nous mettions sous presse, l’audition de Pravind Jugnauth se poursuivait toujours.

Interrogatoire marathon pour l’ancien Premier ministre 

Pravind Jugnauth a gardé le silence pendant une grande partie de son audition à la FCC, lundi soir. L’ancien Premier ministre était toujours interrogé après 23 heures, soit plus de huit heures après son arrivée. Assisté de son avocat, Me Raouf Gulbul, Pravind Jugnauth a été appelé à s’expliquer sur les circonstances entourant l’attribution de ce contrat à la firme singapourienne. Dans l’enceinte de la FCC, son épouse, Kobita Jugnauth, ainsi que son beau-frère, Sanjiv Ramdanee, ont également été aperçus.