Consommation - Fruits importés : pénurie et hausse des prix attendues

Certains fruits se feront rares sur le marché

La fermeture du Canal de Suez affecte sévèrement l’approvisionnement en fruits à Maurice, entraînant des retards dans les livraisons et une éventuelle pénurie sur le marché local dans les semaines à venir. Par conséquent, une augmentation des prix est également attendue.

Si les kiwis, les avocats, les raisins et les melons importés sont actuellement disponibles sur le marché local, il faudra cependant s’attendre à un manque dans les semaines à venir. C’est ce que fait comprendre Mahen Gooroodeo Choomucksing, marchand de fruits opérant sur le rond-point de Forbach.

« Nous avons été informés par nos fournisseurs qu’il y a des problèmes au niveau de l’importation. Les bateaux accusent des retards, ce qui pourrait expliquer une éventuelle pénurie à Maurice », soutient-il.

Au marché de Quatre-Bornes, un autre marchand de fruits abonde dans son sens. « Déjà, nous ne recevons pas la même quantité que d’habitude. Les fournisseurs nous ont fait comprendre qu’il y a eu des retards dans l’arrivée de nouvelles cargaisons », souligne-t-il.

Reaz Naseebun, directeur de Real Fresh Fruits Ltd, importateur de fruits, explique que le plus gros problème auquel font face les importateurs mauriciens actuellement est lié aux conséquences de la fermeture du canal de Suez. Il fait remarquer que c’est la grande période de récolte des raisins en Égypte actuellement. Cependant, les fournisseurs égyptiens sont réticents à exporter par voie maritime. « Les navires partant d’Égypte et passant par le canal de Suez mettent entre 20 et 25 jours pour arriver à Maurice. Toutefois, avec la fermeture du canal due aux conflits géopolitiques dans la région, les navires doivent contourner par la mer Méditerranée jusqu’en France pour atteindre Maurice », indique l’importateur.

Par conséquent, poursuit-il, il faut désormais compter entre 55 et 60 jours pour recevoir les cargaisons d’Égypte. « Les fournisseurs ne prennent pas de risques et proposent donc l’exportation par voie aérienne », avance Reaz Naseebun.

En ce qui concerne le risque d’une éventuelle pénurie dans les semaines à venir, il répond que cela dépendra de l’offre et de la demande. « Avec les retards des navires, les importateurs mauriciens optent pour l’importation par voie aérienne. Donc, s’il y a de la capacité, nous pourrons importer la même quantité. Sinon, nous devrons réduire nos volumes importés », précise-t-il.

Un point de vue partagé par Naheed Koodruth, importateur et directeur de La Vallée des Fruits. « Les fruits étant hautement périssables, nous ne pouvons pas nous permettre de les importer par voie maritime si le voyage est trop long. D’autre part, il n’y a pas suffisamment de capacité pour les importer par avion », fait-il comprendre.

Il prévoit donc une pénurie de certains fruits dans les jours à venir, principalement ceux provenant d’Égypte et d’Europe : « Parmi ceux-ci, il y a les raisins, le melon, la pêche et le kiwi. » En ce qui concerne les fruits en provenance d’Afrique du Sud, il indique que les importations se déroulent normalement.

Une hausse des prix n’est pas exclue

Selon le directeur de Real Fresh Fruits Ltd, avec l’option d’importation par voie aérienne, les coûts augmentent. « De plus, l’importation de fruits par avion est assez complexe. Même si les aéroports disposent de chambres froides, maintenir une température optimale pour les produits frais reste difficile », précise-t-il.

Un autre défi auquel font face les importateurs est l’appréciation et le manque de dollars. « Les fournisseurs ne souhaitent plus nous approvisionner à crédit », ajoute-t-il. Tous ces facteurs, poursuit-il, ont un impact sur les prix. Par exemple, il mentionne qu’auparavant, 500g de raisins coûtaient environ Rs 100. « Désormais, il faut compter entre Rs 150 et Rs 200 pour la même quantité », dit l’importateur.

De son côté, Naheed Koodruth indique que certains prix ont déjà été revus à la hausse, comme celui de la pêche qui est passé de Rs 40 à Rs 75. « Quant au kiwi, il faut maintenant compter trois pièces pour Rs 100, alors qu’il y a quelques mois, le prix était de Rs 25 par unité », ajoute-t-il. Le prix du melon est actuellement de Rs 175 le kilo. « Si nous importons des fruits par avion, le coût sera certainement plus élevé, ce qui se répercutera également sur les prix », avance l’importateur.

Pour sa part, Mahen Gooroodeo Choomucksing, marchand de fruits, souligne que les prix ont déjà augmenté depuis un an. « Récemment, nous avons subi une augmentation d’environ 20 % de la part de nos fournisseurs en raison des coûts de fret », dit-il.

Vers de nouveaux marchés d’approvisionnement

Avec les conflits qui persistent et la fermeture du canal de Suez, Reaz Naseebun est d’avis qu’il est grand temps de se tourner vers d’autres pays d’importation pour s’approvisionner. « Nous ne pouvons plus appliquer les restrictions et adhérer aux lois en vigueur dans les années 80 et 90 », argue-t-il. Des pays tels que la Chine approvisionnent les marchés européens, fait-il valoir. « Le gouvernement mauricien doit aussi soutenir les importateurs pour qu’on puisse importer d’autres origines », souligne-t-il.

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