Consommation : attention aux pièges !

En cette période festive, de nombreuses personnes dépensent frénétiquement, après l’obtention du boni de fin d’année. Ce qui peut affecter le budget familial, mais aussi faire tomber dans des pièges. Comment s’assurer de faire les bons choix ? Conseils.

La fête de Noël pousse à faire des achats. Les publicités, les offres et le boni de fin d’année entraînent les consommateurs à dépenser leur argent. À cette époque, les transactions commerciales montent en flèche, ainsi que les risques de se faire piéger.

Pour aider les consommateurs à éviter ces pièges, la Consumers Affairs Unit fait des visites-surprises et des « market surveillance » à travers l’île. Hemraj Bhoyroo, Senior Consumer Affairs Officer, précise qu’il est important pour son département d’être présent sur le terrain en décembre.

Il explique que la plupart du temps, les gens se tournent vers la Consumer Affairs Unit pour des produits défectueux et c’est souvent parce qu’ils n’ont pas bien lu les instructions. 

Achat non réfléchi

« Nous recevons environ 400 plaintes en période de fin d’année et en janvier. Les consommateurs achètent des produits et ne portent pas attention aux détails importants. Par exemple, ils optent pour les promotions “Buy one get one free”, sans vraiment avoir besoin du deuxième produit. Ils ne réalisent pas qu’ils payent pour le deuxième également, » fait-il ressortir.

Il faut être très vigilant quand on achète des produits qui coûtent cher. Il faut comparer les prix et les conditions. « À notre niveau, quand nous faisons des “market surveillance”, on veille à ce que tous les critères soient respectés. Par exemple, si les paramètres de sécurité sont bien spécifiés sur les jouets et si les tests ont été effectués, » dit-il.

Comparaison

En effet, un client doit avant tout voir quels sont les avantages dont il bénéficie. Si le produit est défectueux, est-il remboursé ? Est-ce que la livraison est gratuite et surtout si le service après-vente est fiable ? Avec la compétition sur le marché, les commerçants tentent de proposer le meilleur service pour attirer plus de clients. Certains étendent la période de garantie, alors que d’autres encourent les frais de transport s’il y a un problème avec le produit.

Achat à crédit

Les clients qui achètent à crédit doivent opter pour la “Hire Purchase” et la “Credit Sale” qui sont couvertes par la loi. De plus, même si les conditions sont le zéro dépôt et 30 mois de remboursement, le client peut payer avant pour avoir moins d’intérêts. Le plus important, c’est d’avoir le “Schedule of Payment”, cela permet au client d’avoir un relevé de ses transactions.

Selon Suttyhudeo Tengur, président de l’Association pour la protection de l’environnement et des consommateurs, les campagnes publicitaires qui font usage d’affichage, entre autres, et l’atmosphère festive permettent de manipuler les consommateurs. Or, certains ne réalisent pas que des achats inutiles peuvent les plonger dans un lourd endettement. Si vous détenez une carte de crédit, il est conseillé de le donner à un proche pour ne pas être tenté de profiter des promotions.

Priorités

Pendant cette période, il y a beaucoup de publicités alléchantes et certaines personnes tombent dans des pièges. Les besoins des individus sont certes illimités. De plus, le salaire et le boni de fin d’année ont été prévus pour le 15 décembre. Il faut prendre en considération qu’il y a plus de six semaines jusqu’à la fin de janvier. Les familles qui ont des enfants qui sont à l’école doivent avoir un budget.

Il est utile de préparer une liste de priorités des achats : l’alimentation, la santé, le matériel scolaire, les dépenses pour les fêtes et l’achat d’appareils électroménagers, entre autres.

Conditions de remboursement

Tout dépend des revenus de la personne. Souvent, ce sont ceux qui sont au bas de l’échelle qui font des achats à crédit sans prendre en considération les conditions de remboursement. Ils deviennent des acheteurs impulsifs et n’utilisent pas le boni à bon escient. Cet argent peut être économisé pour des urgences. À Maurice, le principe : satisfait ou remboursé n’existe pas vraiment. Donc, il faut vérifier chaque détail minutieusement pour ne pas avoir de difficultés pour le paiement durant la période de remboursement.

Achats en ligne : méfiez-vous des arnaques

Paiements non sécurisés, faux sites, colis qui arrivent en mauvais état. Les achats en ligne en fin d’année peuvent être synonymes de mauvaises surprises. C’est ce qu’explique le responsable de communication de la Police Press Office, Shiva Cooten.

« On a tendance à cliquer sur de bonnes affaires sans vraiment réfléchir. C’est après qu’on réalise qu’on s’est fait arnaquer. De ce fait, il est important de vérifier si le site est authentique. Il faut que l’URL commence par https si le paiement se fait sur le site. Il est conseillé de faire des achats sur les sites connus. Nous avons aussi eu beaucoup de cas où les gens créent de faux comptes sur WhatsApp. Il faut toujours demander un numéro de téléphone fixe et les services après-vente. Les acheteurs font des acomptes et attendent éternellement la livraison de leurs produits », indique-t-il.

Jayen Chellum, de l’Association de consommateurs de l’île Maurice, précise que d’après la Banque de Maurice, il ne faut pas dépenser plus de 40 % de son salaire sur les achats à crédit. Et ceux qui sont au bas de l’échelle doivent débourser encore moins. Si on a un emploi sous contrat ou vulnérable, il faut aussi bien voir si des facilités sont offertes si on n’arrive plus à payer mensuellement.

Qualité

Souvent à force de voir que de bonnes affaires, on finit par dépenser une somme exorbitante pour acheter des choses qui ne sont pas vraiment utiles. Il y a aussi les services publiés sur des sites en ligne qui peuvent s’avérer être une mauvaise surprise. Notre interlocuteur précise que plusieurs consommateurs ont été très déçus par les services qu’ils ont reçus. Il faut bien lire le contrat et les conditions avant de valider un paiement et surtout avant de donner des informations confidentielles à un vendeur. De plus, ne signez pas pour des livraisons durant la soirée et posez autant de questions que vous voulez. C’est votre argent après tout !

Planifiez le budget à deux

Si vous êtes en couple, il est plus facile de préparer un budget. Si l’un des partenaires est dépensier, l’autre doit toujours veiller à ce qu’il n’y ait pas de dérapage. Pour y parvenir, il faut être honnête et inclure toutes ses dépenses. Après avoir déduit toutes les dépenses fixes, on peut se permettre des dépenses non essentielles.