Concurrence régionale : les défis du port de Port-Louis pour optimiser sa productivité

L’optimisation de la productivité portuaire est un défi complexe. Au niveau de la direction de la CHCL, on avance qu’un plan de restructuration est en cours. La PLMEA réclame un « corporate plan » afin de reformer le secteur.

Le port de Port-Louis traverse actuellement une période difficile en termes de productivité. Une situation nécessitant une révision profonde de son fonctionnement. Or, au sein de la Port-Louis Maritime Employees Association (PLMEA), on doute des compétences à la tête de la Cargo Handling Corporation Ltd (CHCL).

« Pour accroître la productivité dans le port, il est impératif de placer des personnes compétentes à la direction de l’organisme. L’actuel président du conseil d’administration, Menon Munien, qui excelle dans le domaine éducatif, n’a malheureusement aucune connaissance dans la gestion portuaire. J’assume mes propos. La situation est critique. Il est irresponsable de nommer une personne de ce genre », martèle Gérard Bertrand, négociateur auprès de la PLMEA.

Le port de Port-Louis est-il à la hauteur des attentes et de la demande des agences maritimes ? C’est la question que se pose Afzal Delbar, président de la Customs House Brokers Association. « Il fut un temps où Port-Louis était qualifié de ‘star and key of the Indian Ocean’ en raison de sa performance, mais tel n’est plus le cas. Aujourd’hui, nous constatons avec désolation que des bateaux stationnent en dehors de la rade. » 

La concurrence fait rage dans l’océan Indien, et certaines agences ont recours à d’autres ports, comme celui de Djibouti, entre autres, fait-il remarquer. « Port-Louis est très bien équipé. Mais il n’y a ni Port Master, ni directeur général, ni directeur général adjoint. Le problème est purement politique », affirme-t-il.

Justement, quel devrait être le profil du directeur général de la CHCL ? « Il doit avoir une grande expérience dans le domaine portuaire, de la manutention et dans l’administration. De plus, il ne faut pas qu’il y ait de nominations politiques, il ne faut pas non plus qu’il y ait une quelconque ingérence politique. Et en dernier lieu, il ne faut pas qu’il y ait des personnes qui bénéficient d’une protection politique au sein de la CHCL », tonne Gerard Bertrand. 

Toujours est-il qu’un bon nombre d’agences maritimes seraient au courant de ce qui se passe à Port-Louis, fait comprendre Afzal Delbar. Cette situation, estime-t-il, pourrait être à l’origine d’une réticence de leur part, d’autant qu’il existe de nombreux ports très performants tels que celui de Toamasina, Maputo, et Durban. « Le mieux serait de développer des stratégies afin d’attirer les agences maritimes. Il faut donner une certaine garantie aux opérateurs portuaires », propose-t-il. 

Comment favoriser la productivité du port ? Il est impératif d’introduire une réforme portuaire, insiste Gerard Bertrand. Un « corporate plan », précise-t-il, est plus que nécessaire à ce stade. Il rappelle que le dernier date de 1997. 

De plus, avance Gerard Bertrand, une restructuration du « Multipurpose terminal » de Port-Louis s’impose. Il propose également de reconditionner le quai afin d’accueillir des grues mobiles dernier cri et ainsi être en mesure de manipuler le maximum de conteneurs possible lors du transbordement. « Cette mesure incitera beaucoup d’agences maritimes à solliciter Maurice pour le transbordement », affirme-t-il. 
Autre proposition du négociateur auprès de la PLMEA : augmenter le nombre de portiques et de « rubber tyred gantry crane » (RTG) sur le Mauritius Container Terminal.