Composition du conseil d’administration de la NEF - Parapen : «Aucun lien avec Rea pour huit membres»

Kugan Parapen monte au créneau face aux accusations de favoritisme formulées dans le cadre des récentes nominations au conseil d’administration de la National Empowerment Foundation (NEF). Le Junior Minister défend un processus de sélection basé sur le mérite et la diversité des profils. Tout en admettant des maladresses de communication, il appelle à tourner la page. 

Au lendemain de la déclaration du ministre de l’Intégration sociale, Ashok Subron, son adjoint, le Junior Minister Kugan Parapen, a tenu à faire une mise au point, le mardi 27 mai 2025. « Huit des neuf personnes nommées n’ont aucun lien avec Rezistans ek Alternativ (ReA) », dit-il dans un long message publié sur les réseaux sociaux.  Il répond aux critiques entourant la nomination des nouveaux membres du conseil d’administration de la National Empowerment Foundation (NEF). Il a apporté des clarifications sur le processus de sélection, tout en reconnaissant des maladresses de communication qui ont pu nourrir la perception d’un manque de transparence. 

Cette prise de parole intervient dans un contexte de critiques émanant tant de l’opposition que d’une partie de l’opinion publique. Au cœur de la controverse : la participation de membres du parti ReA dans l’évaluation des candidatures pour intégrer le conseil d’administration de la NEF, organisme d’État œuvrant à la lutte contre la pauvreté. 

Kugan Parapen rappelle que la procédure de sélection reposait sur un appel à manifestations d’intérêts, une initiative qualifiée de « politique » non pas au sens partisan, mais comme une volonté de changement dans les méthodes de nomination. 

« L’initiative de recourir à une Expression of Interest est une nouveauté, portée par le ministre de tutelle et, par extension, son parti politique », écrit-il. Il exprime le regret de ne pas avoir été plus clair sur ce point lors de précédentes interventions. Il affirme qu’à « aucun moment je faisais référence au outcome de l’exercice de nomination comme étant une initiative politique ».

Critères d’évaluation et filtrage

Face à 269 candidatures reçues, le ministère a sollicité l’aide de membres du parti pour présélectionner les profils. « Si nous n’avions reçu qu’une trentaine de candidatures, il est presque certain qu’aucune aide externe n’aurait été sollicitée », précise le Junior Minister. Il défend la méthodologie appliquée : classement des candidatures selon la pertinence de leur parcours (expérience académique, professionnelle ou terrain), avec des catégories allant de « REJECTED » à « EXPERTISE », en passant par « MAY BE ». 

Parapen affirme que les candidatures identifiées comme « politiquement marquées »  ou comme « provenant de connaissances personnelles » ont été signalées, mais que cela n’a pas influencé le choix final. Aucun favoritisme n’aurait été exercé, assure-t-il. « Parmi les 40 candidats auditionnés, certains avaient soutenu l’alliance. Aucun n’a été retenu », souligne-t-il.

L’objectif affiché du tandem Subron-Parapen était de composer un conseil d’administration intégrant des représentants des milieux juridique, académique, financier, travail social et communautaire. L’introduction de représentants communautaires, dont certains ayant une expérience directe de la pauvreté, est présentée comme une avancée. 

Kugan Parapen réfute fermement toute allégation de népotisme : « Huit des neuf personnes nommées n’ont aucun lien avec Rezistans ek Alternativ. . » Il insiste sur le caractère participatif et méritocratique de l’exercice, . 

Reconnaissant cependant que certaines perceptions ont pu être mal gérées, le Junior Minister présente ses excuses publiques aux nouveaux membres du conseil : « J’ai failli à défendre leur intégrité, leur professionnalisme et leur indépendance aux yeux du public. » Il évoque une leçon de gouvernance et promet plus de vigilance à l’avenir : « Si c’était à refaire, nous prendrions toutes les précautions nécessaires pour éviter toute perception de conflit d’intérêts. » 

Kugan Parapen appelle la population à soutenir les nouveaux membres du conseil d’administration de la NEF dans leur mission de refonte de l’institution. Il insiste sur l’importance de dépasser les suspicions : « Toute omission qui aurait pu survenir lors du processus de sélection n’est nullement intentionnelle et ne doit pas être perçue comme un reniement du principe de méritocratie. »