Chellum : «La baisse du prix de l’essence est une avancée, mais insuffisante»

Alors que le déficit du Price Stabilisation Account se réduit, la baisse limitée du prix de l’essence suscite des interrogations sur la gestion des fonds de stabilisation et la politique tarifaire des carburants.

Le déficit du Price Stabilisation Account (PSA) poursuit sa décrue. Évalué à Rs 3,8 milliards en septembre 2024, il s’établit désormais à environ Rs 2,1 milliards en novembre 2025. Ce compte, créé pour lisser les variations des prix des carburants sur le marché local, reste au cœur du débat sur la politique tarifaire des produits pétroliers. Le gouvernement et le Petroleum Pricing Committee (PPC) s’appuient encore sur son état financier pour justifier le niveau des prix à la pompe, une approche déjà utilisée par l’ancien régime.

Lors de sa réunion du 3 novembre 2025, le PPC a recommandé que le prix de détail de l’essence passe de Rs 61,20 à Rs 58,45 le litre, soit une réduction de Rs 2,75. Le prix du diesel reste inchangé à Rs 58,95 le litre. Cette décision a été prise conformément à la règle 5 des Petroleum Pricing Regulations, après examen des cours mondiaux et du déficit estimé à Rs 2,5 milliards dans le compte de stabilisation du diesel.

Le système de stabilisation repose sur deux comptes distincts – un pour l’essence et un autre pour le diesel. Les recettes ou pertes découlant des ajustements de prix y sont transférées afin d’éviter des fluctuations trop fréquentes à la pompe. Ce mécanisme, toutefois, a souvent été critiqué pour son manque de transparence et son utilisation politique.

Les utilisateurs d’essence paient pour le diesel

Pour Jayen Chellum, secrétaire général de l’Association des Consommateurs de l’île Maurice (ACIM), la réduction annoncée est insuffisante au regard de la tendance du marché. « La réduction du prix de l’essence est un pas vers la bonne direction, mais n’est pas suffisante », est-il d’avis. Il estime qu’une baisse d’au moins Rs 5 par litre d’essence aurait été justifiée. Selon lui, les consommateurs d’essence « subventionnent d’une certaine manière » ceux utilisant le diesel, en raison du déséquilibre entre les deux PSA. Il rappelle que, avant cette décision, le litre de diesel restait déjà moins cher que celui de l’essence.

Jayen Chellum souligne également que le gouvernement s’est engagé, lors de la dernière campagne électorale, à réduire le prix de l’essence de Rs 20. Une première baisse de Rs 5 avait été appliquée en décembre 2024, alors que le déficit du PSA atteignait Rs 3,4 milliards. Depuis, le solde s’est amélioré, mais reste négatif.