Chapitre sur les villes et bâtiments - GIEC : Zaheer Allam nommé auteur principal 

Maurice est à l’honneur. Le Dr Zaheer Allam rejoint le GIEC comme auteur principal sur les villes et bâtiments pour orienter les politiques climatiques mondiales et la résilience urbaine.

Le Dr Zaheer Allam, urbaniste et chercheur mauricien, a été nommé auteur principal du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) pour le Chapitre 12 du prochain rapport d’évaluation (AR7), consacré aux villes et aux bâtiments. Il partage cette responsabilité avec six autres experts dans le monde, plaçant Maurice au centre des discussions internationales sur l’urbanisation et la résilience climatique.

Affilié à l’Université du Queensland en Australie, le Dr Zaheer Allam a publié plus de 200 articles scientifiques et une quinzaine d’ouvrages. Ses recherches portent sur l’urbanisme, la résilience climatique et la transition énergétique. Il collabore également avec des organismes internationaux comme ONU-Habitat, l’UNESCO et l’Union européenne, et siège sur divers panels consultatifs mondiaux.

Le GIEC, instance scientifique de référence sur le climat, élabore des rapports utilisés par les gouvernements et organisations internationales pour orienter leurs politiques climatiques. Le précédent rapport avait inspiré le Secrétaire général de l’ONU à lancer un « Code rouge pour l’humanité », conduisant à la mise en place de nouveaux cadres politiques et à des actions concrètes. Le prochain rapport, auquel contribue Zaheer Allam, s’annonce également déterminant pour la décennie à venir.

Le chapitre confié à Zaheer Allam se concentre sur les villes et bâtiments, secteurs cruciaux dans la lutte contre le changement climatique. D’ici quelques décennies, près de 70 % de la population mondiale vivra en milieu urbain. Les villes concentrent non seulement la population et l’économie, mais elles sont aussi vulnérables aux impacts climatiques, tels que la montée des eaux, les inondations et la chaleur urbaine. L’objectif du chapitre est d’analyser ces enjeux et de proposer des solutions pour protéger les infrastructures, renforcer la résilience et orienter le développement urbain futur.

Dans le Sud global, l’urbanisation progresse rapidement, mais elle se déroule dans des contextes économiques et sociaux souvent fragmentés. La croissance urbaine s’accompagne de défis importants, notamment des inégalités croissantes et des infrastructures insuffisantes. Selon lui, cette situation offre néanmoins l’opportunité d’adopter des stratégies nouvelles et audacieuses, permettant de combiner innovation et préservation du tissu social et culturel.

Une perspective mauricienne

Issu d’un petit État insulaire, Zaheer Allam souligne que son expérience apporte une perspective particulière. Maurice, par sa taille et ses ressources limitées, doit gérer des espaces restreints, s’adapter rapidement aux chocs externes et équilibrer développement économique et durabilité sociale et environnementale. L’île dispose également d’une expérience historique de coexistence multiculturelle, qu’il considère comme un atout pour penser la résilience urbaine et les politiques publiques dans des contextes fragiles.

Pour lui, les politiques climatiques internationales ne doivent pas rester abstraites. À Maurice, le climat doit être intégré dans toutes les décisions publiques et privées, qu’il s’agisse de logement, d’infrastructures, d’agriculture ou de commerce. Les risques sont multiples : montée du niveau de la mer, hausse des températures, sécheresses, inondations soudaines, menaces pour la sécurité alimentaire et dépendance aux importations.

Il insiste sur l’importance de faire de la résilience un principe fondateur, capable de guider le développement urbain et la gestion des ressources dans les décennies à venir. La mission du GIEC et la contribution d’experts comme Zaheer Allam permettent ainsi de traduire les données scientifiques en recommandations concrètes pour les villes du monde entier.